— Нет. Ты прекрасна, — затем он нахмурился. — Ты же говорила, что раньше уже совокуплялась.

— Совокупление? — она облизнула губы. — Так ты называешь секс? Да, у меня был секс. Но я никогда не раздевалась полностью. Энтони не возражал, чтобы я оставалась в платье. Да и я никогда раньше не видела обнаженного мужчину. Когда Энтони расстёгивал штаны, я намеренно отводила взгляд.

Гнау удивленно открыл рот.

— Понимаю, звучит жалко. Честно, понимаю. Но наши с Энтони встречи тяжело назвать отношениями, — выпалила она, защищаясь. Дарла встала на кровати, чувствуя, как ее гнев нарастает. — Думаешь, я хотела, чтобы все так вышло? Нет. Как только я заключила сделку с Энтони, то осознала, что никто никогда не женится на мне. Такова культура моей планеты. Я больше не была девственницей, что было бы настоящей проблемой в брачную ночь. Мой новоиспеченный муж мог немедленно развестись со мной и отдать под стражу. Некоторых женщин за подобное приговаривали к смерти! Чтобы избежать такой участи, я отказалась от брака. Меня считали испорченной. Мне было суждено стать старой девой!

— Старой девой?

— Женщиной, которая никогда не выйдет замуж и не заведет детей. Но в этом случае я хотя бы осталась со своей семьей.

Он подошел ближе.

— А что происходит с женщинами, которых заставляют работать в борделях? Они тоже становятся старыми девами?

Дарла почувствовала неловкость, так как стояла на достаточно высокой кровати и смотрела на Гнау сверху вниз. Она опустилась на колени и прикрыла грудь руками в попытке спрятать соски, сморщившиеся о холода.

— Когда они стареют и теряют привлекательность для клиентов, то их отправляют в тюремные шахты. Любого, кто слишком часто нарушает законы или совершает тяжкий грех, например убийство, приговаривают к пожизненному заключению в шахтах. Это наша версия ада на Радисоне. Никто никогда не выходит оттуда живым.

Гнау подошел еще ближе, встретившись взглядом с Дарлой.

— И ваш лидер ссылает туда женщин? Почему?

— Энтони рассказывал, что все женщины, которых отправляют в бордели, стерилизуются, поэтому становятся бесполезными для общества. Всем безразлично, что этих бедных женщин заставляют жить с преступниками, которые практикуют жестокое обращение. В шахты людей отправляют только за смертью. Там не рождается новая жизнь. К тому же дар в лице женщины сдерживает заключенных от убийства охранников. Все работники публичных домов и заключенные теряют привилегию вступать в контакт с семьей и друзьями. Наши лидеры опасаются, что если кто-нибудь поделится историями о жестоком обращении, которому подверглись, то это повлечет за собой восстание. Теперь ты понимаешь, почему я согласилась на сделку с Энтони? Я не могла спокойно жить, зная, какое будущее ждет мою сестру.

Веслорец остановился рядом с кроватью. Дарла встала на колени, убрала руки со своей груди и медленно поползла к Гнау. Он не отступил. Это ободряло.

— И ты ни разу не забеременела от этого мужчины?

Она покачала головой.

— Если у мужчины есть по крайней мере шесть детей, то он может попросить о стерилизации. Жена Энтони перенесла тяжелую беременность и сильно заболела. Его стерилизовали, чтобы защитить ее, но она так и не оправилась после последних родов. Через несколько месяцев она умерла, а вскоре после этого Энтони предложил мне безопасность Бекки в обмен на мое тело.

— Мне не нравится этот мужчина.

— Он навещал меня раз в полгода и оставался всего на несколько часов. Альтернатива намного хуже. Таково мое мнение, — Дарла подняла подбородок и расправила плечи. — Мы должны сделать это, Гнау. Я не хочу умирать. Речь идет о выживании, — она пристально посмотрела ему в глаза. — Сейчас я лягу и, хм, потрогаю себя, чтобы подготовиться. Может, пока ты будешь наблюдать за мной, то успокоишься и сможешь заняться сексом. Или отвернись и представь, что я веслорианка. В общем делай все, что угодно, лишь бы у тебя встал, ладно? Мы должны заняться сексом. Я сделаю абсолютно все, чтобы защитить свою сестру. У тебя есть сестры?

Он покачал головой.