— Я Дэлия из Королевства Канния. Человек с магическим даром. Учусь в Акдемии, — аура мужчины подавляла меня, пригибала, как от груза к земле, хотелось пригнуться и услужить, сказать всю правду. Он выглядел молодо, но в зелёных, как трава глазах я видела мудрость старика.

— Пойдёшь ко мне в услужение? Я буду хорошо платить за услуги, — предложил и спросил без угрозы, а мне с большим трудом получилось отказать. Вся моя душа стремилась согласиться, и пойти за ним, куда прикажет. — Раз сама торгуешь, значит нет у тебя семьи и супруга.

— Я тут с отцом. Он не позволит, — пискнула, а не сказала в ответ. — Простите господин. Мы не собирались у вас надолго задерживаться. Вот поторгуем и домой. Деньги на учёбу нужны, поэтому и согласилась на такое опасное путешествие.

Он усмехнулся, и не прощаясь удалился. Именно удалился, а не ушёл. Показывая своим видом и ухмылкой, что я глупая девица и многое потеряла, раз отказала такому важному дракону.

— Ещё один такой поклонник и я разума лишусь. Что у них тут за магия? Ужасно давит на сознание. Так и хочется всё послушно исполнить. Где отец? Пора ему уже прийти. Нахватало ещё и за него переживать. Испугалась этого Серебряного, как девчонка малолетка. Надо было твёрдо отворот поворот показать, — ругала я себя за слабость и трусость. Нужно хорошо защиту ставить, а не потом блажить. В следующий раз буду умнея.

Родитель вернулся вечером и выглядел устало. Он с раздражением бросил на столик камень и выругался.

— Нельзя никому верить. Такие деньги заплатил, а они мне простой булыжник подсунули и ещё грозились стражникам сдать, если буду возмущаться. От него немного шла энергия и я повёлся на обман. Крылатая мерзость. Я от них еле ноги унёс.

— Этого стоило ожидать. Мы сразу понимали, что не всё так просто будет, — сочувствовала я отцу, но в душе была рада, что сделка провалилась. Моя бессмертность откладывалась на неопределённое время, а то и вообще не состоится. — Ты не узнал, где место этого камнепада?

— Нет, завтра опять пойду на разведку. Ты торгуй, чтобы не было вопросов у нашего Старшего. Нам деньги точно пригодятся. Не хотят местные драконы на эту тему говорить, сразу уходят или пугают стражами. Что они так над этими камнями трясутся. Напустили туману, чтобы цены поднять, — негодовал Князь, а мне не получалось ему сочувствовать.

— Наверное для них это важно, — мы спустились с отцом в зал для трапезы, чтобы поужинать. — Не унывай. Это только первый день нашего поиска. Будь осторожен.

Второй и третий день не дали никаких результатов. Место, что показал один зелёный дракон, оказалось просто рудником. Там кайсаны добывали руду. Мы опять потеряли много золота. Кошель совсем опустел, и отец решился на последний опасный шаг.

— Ты пойдёшь к Правителю или, как они называют этого Октезиана Повелителем Холкиданара и попросишь разрешения на покупку осколка «Энергии жизни». Другого выхода не вижу. Я так понимаю, что сами жители не знают этого тайного места. Оно зачаровано и хорошо охраняется.

— Вот так пойти во дворец и попросить? — я была в шоке от решения родителя. — Ты надеешься, что меня там хотя бы выслушают?

— Ты молодая красивая девушка, — отец чувствовал себя виноватым, но не хотел сдаваться, — наденешь свой самый дорогой наряд, а мужчины всегда посуют перед прекрасными дамами. Ну, пожурят и отпустят, если не повезёт. Пойми, мы не можем вернуться в Каннию с пустыми руками. Король ждёт от нас результат. Он спит и видит, что сможет стать бессмертным, но хочет сначала, чтобы мы провели ритуал на тебе и его сыне. Это ты глупая призываешь к себе Смерть, а все люди хотят жить вечно. Дома в лучшем случае нас ждёт узилище. Не вижу иного выхода. Надо идти.

— Хорошо, — я больше не могла смотреть, как отец переживает. Он осунулся за последние дни, заметно постарел, в руках появилась дрожь. Действительно возвращаться в Королевство с пустыми руками и мне не нравилось. Мне вообще не нравилось туда возвращаться. У меня в голове крутился свой план, но я не знала, как его осуществить во благо себе. Для драконов я смогу тут быть только прислугой или девицей для утех, а хотелось бы большего.

— Схожу во дворец, если конечно, удастся туда пройти. Завтра с утра и отправлюсь. Посмотрим, как местные мужчины уважают красоту и за это предают своих хозяев. За золото не получилось ни одного подкупить.

— Осталось всего три дня, и мы должны будем покинуть Холкиданар. Надо рисковать, иначе лучше мне утонуть в этом Арафурском море, — отец налил в кубок вина и одним глотком осушил его. Я же выпила успокаивающего зелья, как и каждую здесь ночь, чтобы крепко уснуть. Боялась даже во сне увидеть Ваала. Вдруг он через видения мог меня наказать. Хоть бы Ламия смогла угостить своего возлюбленного водой из Лета. Он должен меня забыть.

Утром пришлось немного принарядиться и красиво уложить локоны. Платье не принцессы на балу, конечно, а богатой горожанки, а из украшений только ожерелье из жемчуга. Скромно, но прилично. Посмотрела в зеркало и осталась собой довольна. Отец поцеловал в чело и благословил на удачу.

Подъехала к дворцу в экипаже. Подошла к воротам обдумывая, что сказать стражникам, когда увидела толпу разряженных до неприличия девиц. Они между собой громко разговаривали, ругались. Каждая хотела пройти первой, но их проверял дракон на наличие запретных средств, как приворотное зелье или артефакты, что усиливали сексуальное влечение. Нашла среди них самую скромную, что стояла в стороне и спросила о сей панике среди молодых дракониц.

— Ты разве не слышала, что наш Повелитель Октезиан Дозер хочет найти себе пару? Ему было предсказано самим первородным Ментахо — Наром, что его избранница уже близко. Только она сможет родить Золотоволосому Дракону здоровое потомство. Каждая из нас хочет стать супругой Повелителя, но он выберет одну, свою истинную.