Но Серёга на вариант с такси не согласился. То ли машину оставить без присмотра боялся, то ли на самом деле был не так уж пьян. Так и не выпросив у хозяина дома разрешения остаться на ночь, он отбыл в родные пенаты. На родной же машине.

– А чего он так хотел остаться? – удивилась бесхитростная Липочка, как только его хвостовые огни исчезли в ночи. – И чего ты, Игнат, не разрешил ему остаться?

– Ой, Липа, святая ты простота, – вздохнула я. – Страсти вокруг тебя кипят, а тебе и невдомёк…

– Ну, вряд ли страсти кипят именно вокруг меня, – повела она плечиком. – Взрывают-то не меня, а других…

Я снова вздохнула:

– Из-за тебя только что два самца лбами сшиблись, а ты и не поняла? Серёга не такой уж трусливый, чтобы бояться ночевать в собственном доме. И он, заметь, не просился переехать к Игнату насовсем. Он, мне кажется, хотел сегодня здесь остаться из-за твоих прекрасных глаз.

– Глупости! – вспыхнула Липочка.

– А вот Игнату так не показалось… Сама же была свидетельницей, как настойчиво он выпроваживал отсюда друга верного!

– Игнат, да скажи ты ей, чтобы чепуху всякую не болтала! – обернулась она к тому месту, где минуту назад находился Игнат.

Но того уж и след простыл. Как только я стала называть вещи своими именами, он предпочёл незаметно слинять из кухни.

Тогда возмущённая до предела Липа снова обернулась ко мне:

– И что за стих на тебя нашёл? Глупости такие выдумываешь, просто слушать невозможно!

– Правда редко кому нравится…

– Ты можешь сколько угодно считать свой бред правдой, но это ничего не изменит. Бред так и останется бредом. Или ты просто дразнишься? – осенила её внезапная догадка.

– Хм, больно надо мне тебя дразнить… Просто ты, как всегда, прячешь голову в песок, уходишь от реальности!

– Слушай, Аня, зачем ты завела разговор на такую скользкую тему, да ещё и при Игнате? – продолжала она горячиться. – Ему же это неприятно, сама видишь! Да и мне неловко…

– Ты спросила, я ответила… Чего проще?

Она задумалась:

– Ты в самом деле считаешь, что Сергей… Ну…

– В самом, в самом! А иначе зачем ему так нагло набиваться в гости? И зачем бы Игнат так старался выставить его за дверь?