Утешая себя этим, я полежала ещё немного, потом аккуратно села – голова немного кружилась, но в целом всё было не очень страшно. Ещё немного – и смогу встать.

И тут за дверью в мою темницу послышались шаги. Я тут же рухнула обратно, постаравшись застыть в той же позе, в которой очнулась, и сквозь ресницы стала наблюдать за пришедшим, благо очень удачно лежала лицом в нужную сторону.

В подвал зашёл мужчина средних лет, в одной руке он нёс небольшой подсвечник с одной свечой, в другой – корзину. Что-то намурлыкивая себе под нос, он сделал пару шагов к той стене, где были овощи, а когда свет упал-таки на меня, замер и выронил корзину. Судя по ошеломлённому выражению лица, моё появление здесь стало для него сюрпризом.

– Что за?.. – пробормотал он и сделал в мою сторону пару быстрых шагов, после чего врезался с размаху в невидимую стену.

Чудом не уронив свечу, мужчина отшатнулся, потёр лоб, которым приложился обо что-то, и начал ощупывать эту самую невидимую стену, которая, как оказалось, шла от стены до стены.

– Да что же это творится-то, – негромко причитал он. – Откуда это всё взялось?

Так и не найдя прохода ко мне, мужчина махнул рукой и кинулся прочь. А я села и уставилась в закрывшуюся дверь, пытаясь понять, почему не заговорила с ним, не попросила помощи? Пусть до меня добраться он не мог, но позвать ближайшего следователя или хотя бы стражника – вполне. Так почему?

Может, потому, что не до конца поверила в его невиновность, а может, эта самая невидимая стена показалась мне слишком знакомой? А так же понимание того, что, в отличие от этого человека, я-то сквозь неё пройду без проблем. И в окошечко под потолком моя ящерка спокойно пролезет. Так что, чужая помощь мне не понадобится, а вот ещё немного отлежаться перед побегом точно не помешает.

Какое счастье, что мои похитители не знают о моей способности плевать на любые магические преграды.

Прошло совсем немного времени, и за дверью послышался звук шагов уже двух спешащих людей. Я едва успела снова лечь и прикрыть глаза, как дверь резко распахнулась, и в погреб вошёл тот же человек, буквально таща за собой за руку кого-то очень знакомого. Приглядевшись – свет, падающий от свечи, сделал резкими черты лица, мешая узнаванию, – я опознала-таки того незадачливого гувернёра, дядю Бранда, о котором, за всеми последними событиями, успела позабыть.

Но разве его отец, герцог Алдвен – имя самого лже-гувернёра я успела забыть, тем более что их у него было два, – не забрал сыночка для перевоспитания? В любом случае, непонятно, что он тут делал. Но сейчас я это, кажется, узнаю, потому что первый мужчина, махнув в мою сторону рукой, воскликнул:

– Код, кто это? Почему она в крови, и что делает в моём погребе?

– Лед, спокойно, всё нормально, – попытался успокоить его этот самый Код. – Просто забудь. Зачем ты вообще сюда спустился?

– Лук закончился, – растерянно ответил мужчина. – Я вам ужин хотел приготовить, тебе и твоей невесте. Сюрприз хотел сделать… – Потом мотнул головой и нахмурился. – Погоди, не путай меня! Что значит «забудь»? Что значит «всё нормально»?! В моём погребе лежит окровавленная девушка, да ещё и за магической преградой, а ты говоришь «нормально»? Ты что мне говорил? Зачем просил ключ от моего загородного дома?

– Лед, я говорил, что мне надо временное убежище, так зачем ты вообще сюда заявился? Дал ключ – спасибо большое, ну и оставался бы дома.

– Потому что я хотел познакомиться с твоей возлюбленной, сбежавшей от жестокого отца, который против вашего брака, – в голосе хозяина погреба прозвучала насмешка, он явно цитировал объяснение Кода, уже поняв, что ему заморочили голову. – Потому что, мы с тобой не виделись почти двадцать лет, а теперь ты появляешься, напоминаешь о нашей школьной дружбе и просишь помощи. Потому что, я просто хотел с тобой пообщаться после долгой разлуки! А ты меня, получается, просто использовал! – голос мужчины звенел от возмущения.

– Сидел бы дома – ничего бы не узнал, – недовольно скривился Код. – И позже наобщались бы сколько угодно. А теперь – просто дай слово всё забыть и уходи. Иначе окажешься соучастником. А так – ничего не знал, ни в чём не виноват.

– Я уже соучастник, ты уже запачкал меня по уши, используя мой дом для своих неясных мне, но явно противозаконных целей! А может, это и было твоей целью – подставить меня? Нас же никто не свяжет, мало ли, с кем я в школе дружил, когда это было-то? Так, немедленно забирай отсюда эту девушку, пока я сам стражников не вызвал!

– Нет! Погоди, Лед! Ты не понимаешь!

– Не понимаю. И не желаю понимать, почему ты бросил в мой погреб умирать эту девушку.