— Чего ты хочешь? — наконец, спросил Демьен.

Его голос прозвучал тихо и спокойно, словно мы не находились в ловушке с мертвым.

— Мальчика, — ответил труп.

— А если я оторву тебе руки, ноги, вырву глаза и язык. Как ты смотришь, чтобы следующую вечность проездить в своей коробке именно в таком виде?

Спокойствие Демьена исчезло. Его голос излучал ненависть, которой я еще ни разу ни от кого не слышал.

— Гляди-ка ты, — заухмылялся труп. — Проняло тебя. А еще ангел.

Я не мог видеть из-за тесноты лифта, но почувствовал, как Демьен поднял руку и ухватился за труп.

— Погоди, погоди, — труп тут же сменил тон. — Мальчик должен прочитать книжку. Это условие.

— Условие чего?

— Поездки, — мне показалось, что труп даже пожал плечами.

— Чье это условие?

— Мое.

— Для чего ему читать ее?

— Откуда я знаю? Так предрешено. Не мною предрешено. Я лишь посланник. А мальчик хороший. Нежный. Вкусный.

— А плата?

— Какая плата?

— Что ты потребуешь взамен прочтения книги?

Труп замолчал.

— Говори! Иначе твоя послесмертная жизнь станет вечной агонией!

— Да ты же ангел. И ты грозишь мне агонией?