Вообще-то в столичных ассамблеях подобные тесты были проявлением невежливости и даже грубости. Однако в государственных заведениях могло считаться вариантом нормы. Похоже, что в Куникуле храм государственным органом и являлся, поэтому Иван лишь улыбнулся, наблюдая колдовство хозяйки.

Посидев пару секунд, она плавным движением откинула капюшон. Увиденное более чем удовлетворило пресыщенного женской красотой Ивана. Женщина под сорок с чёрными как смоль волосами по плечи, бровями вразлёт, умными голубыми глазами, аристократическим прямым носом и чувственными губами имела более чем привлекательное лицо, полностью лишённое морщин, пигментных пятен и родинок. Фигуру скрывала просторная одежда, но было видно, что глава местной церкви вполне себе стройна и фигуриста. Это было весьма необычно и намекало на то, что настоятельница родом из каких-то далёких мест.

— Настоятельница храма пресвятой Матери, преподобная Парента. Странствующий маг Гудвин с ученицей Буттер. — с поклоном представил собеседников Министер.

— Мы рады приветствовать такого сильного мага в нашем замечательном городе, — нараспев произнесла она низким грудным голосом, не отрывая от гостя внимательного взгляда.

— Мы тоже рады посетить это любопытное место, — улыбаясь во все тридцать два ответил Иван.

— Могу я узнать цель визита?

— Я странствующий маг и не имею цели — только путь. Путешествую куда глаза глядят. Этой осенью они смотрели на дорогу, которая привела сюда.

— В наших краях можно часто встретить таких людей, как вы. Многие из них решают остаться навсегда.

— Это интересный феномен. Я решил задержаться здесь на какое-то время, чтобы исследовать его.

— Мы рады добрым гостям. Если они действительно добрые.

Глаза ведьмы сверкнули сталью.

— На мой счёт можете не беспокоиться, уважаемая Парента. Неприятностей я не ищу, законы чту, первым не нападаю.

— Рада это слышать. Со своей стороны могу предложить гостевые храмовые апартаменты. Здесь созданы все условия для приёма высоких гостей.

— Спасибо огромное, но вынужден отказаться. Я только что купил участок стены под застройку.

— Вот как! — вскинула роскошные брови настоятельница и строго посмотрела на беднягу Министера.

— Ваш помощник был очень убедителен, когда рассказывал о гостеприимстве храма пресвятой Матери. Взвесив все за и против, мы с ученицей решили не нарушать покой храма своей суетой. Возможно, я займусь торговлей магическими товарами. Некоторые религии не допускают подобных вольностей в сакральных местах.

— Вы правы, — медленно кивнула женщина, — торговать на территории храма запрещено.

— Тогда я с лёгким сердцем радуюсь, что принял верное решение.

— Какой веры вы придерживаетесь? — спросила после недолгого молчания Парента.

— Я верю, что бог един, но имеет тысячи имён, поэтому стараюсь вознести ему хвалу в любом храме, который встречается на моём пути.