– Главный конструктор Академии наук, специализируюсь на альтернативных источниках энергии: солнечные батареи, ветряки, магнитные поля. Почитатель Теслы и Эйнштейна, человек, очень полезный в хозяйстве.

Усаков крякнул, завел руки за спину и выпятил пузико:

– Говоришь, не из чистых?

– Вы бы лучше не меня допрашивали, а объяснили, что за чистые и почему вы с ними воюете.

Усаков обвел поляну отеческим взором и сказал, направляясь к БМП:

– Поехали с нами, не бросать же вас на погибель.

Взбираясь на броню, он замер с видом бога-Солнца, явившего лик простым смертным, воздел перст и добавил:

– Тебя в резине я бы не брал, но уж так и быть.

Он снова окинул масляным взором Таню. Макс вел ее под руку и почувствовал, как девушка напряглась.

– Позвольте спросить, Молодежным вы командуете? – поинтересовался Андрей, заранее планируя пути обхода. Думалось, что Усаков не даст им жизни, сгноит его и Макса, а Таню…

На лице полковника появилась самодовольная гаденькая улыбка:

– Я там не самый последний человек.

– А людей у вас сколько?

– Еще не пересчитали. Наших около ста, гражданских из наших столько же и пятьдесят спасенных. И да, Молодежный – закрытый военный гарнизон.

Интересно, врет или это на самом деле так? Что он не рядовой, понятно. Макс в БТР не спешил, многозначительно поглядывал. Андрей считал, что если гарнизоном командует адекватный человек, то они спасены. С людьми проще выживать, чем в одиночку. Макс, похоже, его энтузиазма не разделял, но решил подчиниться воле большинства, никто не будет его задерживать в гарнизоне, он в любое время сможет уйти.

В салоне БТРа пахло потом и сигаретами. На скамейках вдоль бортов друг напротив друга сидели два бойца в камуфляжах и зеленых касках, уперев приклады АК в пол. Обоим было немного за тридцать. Черноглазого крепыша звали Виктором, второго бойца, широкоплечего, поджарого, с прямоугольным лицом и выдающимся подбородком с ямкой, – Костей.

Таня уселась в самый конец кабины, подальше от Усакова, Андрей и Макс – сразу за ней. Полковник и безмолвные бойцы, которые сторожили на улице, – напротив. Раненого положили на пол.

– Ходу, – приказал Усаков механику-водителю, загудел мотор, и машина тронулась.

Макс прижался спиной к стенке, запрокинул голову и, устало закрыв глаза, проговорил:

– Пришло время рассказать, кто такие чистые, что им надо и почему вы с ними воюете.