Андрей скривился и выругался.

– А времени сколько?

– Сейчас – пятнадцать минут первого.

– Наша задача – добраться до Наро-Фоминска. Во-первых, меня ждут в городе. А во-вторых, на подъезде к нему у трассы – воинская часть. Она наверняка пуста и оружия там хватает, – успокоил товарищей Макс.

– Почему вдруг пустая? – не поверила Таня. – Там же войска, они должны защиту надеть, противогазы, и потом гражданских спасать, выживших.

– Потому что команды не было, – угрюмо пояснил Макс. – Вам просто повезло, мне – тоже, я успел защитой воспользоваться. А солдат с гарантией не предупредили. Хорошо, что зомби не стреляют, иначе бы у нас вообще шансов не осталось.

Андрей скрипнул зубами и крепче взялся за руль. Порядок вещей казался ему чертовски несправедливым, но выбора не оставалось. Или он спасется сам и вытащит своё драгоценное солнышко, или зомби сожрут их всех с потрохами.

По левую сторону дороги он увидел давешний продуктовый магазин. Решетки были погнуты и кое-где вырваны, дверь вынесена, стекла побиты. Груда ярких апельсинов рассыпалась у порога, прямо в надкусанных фруктах лежало чье-то тело, обглоданное до костей. Другой мертвец напоролся на ветку дерева и повис там, словно кузнечик – добыча хищного сорокопута. Видимо, спрыгнул с крыши, рассчитывая на спасение, но не повезло. Если бы они с Таней тогда помогли осажденным, кто-то мог бы и уцелеть. «Не о чем сожалеть!» – одернул себя Андрей.

Пустой поселок закончился, впереди протянулась трасса, на удивление чистая. Андрей прибавил скорость. Он все еще не терял надежды – вдруг там, в Наро-Фоминске или Москве, остались «островки безопасности», где можно пересидеть беду. А позже, глядишь, ученые придумают прививки или лекарства от напасти, спасут тех, кто успел надеть противогаз, авось и зомбей обратно в людей превратят. На лекциях по истории медицины Андрею и Тане рассказывали о подвижниках-врачах, чудом избавивших человечество от чумы, оспы и полиомиелита – безусловно смертельных и распространяющихся со страшной скоростью заболеваний. Вот если бы возбудителя «зомбофрении» поселить в кювету с агар-агаром, облучить жестко, высушить в автоклаве, развести, выморозить, снова развести… От таких мыслей на душе стало легче, Андрей представил, как завершает исследования, вкалывает первой подопытной свинке «антизомбин», и чудом не врезался в перевернутую фуру, перегородившую трассу.

Завизжали тормоза, «тойоту» тряхнуло.

– Андрей, ты цел? – всполошилась Таня.

Тревога в голосе девушки отдалась радостным теплом – беспокоится, значит, он ей не безразличен.

– Эй, с тобой все в порядке? – В голосе Макса тоже слышалось опасение, но совсем другого рода.

Обернувшись, Андрей увидел, что пальцы товарища уже лежат на спусковом крючке. «Думает, что заболел».

– Всё хорошо, ребята. Смотрите, я здоров. Вот! – Андрей похлопал в ладоши, улыбнулся. – Зомби не смеются. Замечтался, чуть в аварию не влетел. Сейчас мы этот металлический гроб полем объедем и дальше двинемся.

Макс громко вздохнул:

– Мечтами сыт не будешь. Съезжай осторожней, дорога все ещё мокрая.

«Тойота» покорно скатилась в пожухлую траву. Поглядывая в зеркальце, Андрей вывернул руль, сбавил скорость. И опять не успел отреагировать, когда что-то мягкое кинулось под колеса. И стало темно.

Ад обрушился со всех сторон. Сотни ворон набросились на машину, пикируя с высоты, долбя клювами стекла, пытаясь вскрыть двери и крышу. Зомби, прятавшиеся за фурой, выбежали, словно ведомые злой волей. Таня оглушительно завизжала. Она кричала и кричала, словно её уже рвали на части, пока Макс не влепил ей пощечину.

Андрей двигал машину наугад. Брызги крови покрыли лобовое стекло, силуэты взъерошенных птиц сменялись грязными ладонями, свирепыми лицами, губами, прижатыми к стеклам. Под колесами хрустело и чавкало, с отвратительным скрежетом ломались кости. А ведь стекло треснуто, оно на честном слове держится!