Гаван довольно оскалился и тоже поднял кружку:

— С тобой приятно имэть дэло, Сэрый. Ты как убежишь, заходи в гости.

— Босс, тут это, охотники идут, — прозвучал голос голема, исходивший будто из бочки.

Шаман подскочил и вопросительно глянул на вурдалака. Тот кивнул, и сразу же в небе засверкали едва уловимые глазу синеватые молнии. Весь замок покрыл защитный купол. Наверняка он как-то помешает охотникам проникнуть вовнутрь или блокирует Способности воинов, и те не смогут разнести тут все в один миг. Так или иначе, но шаман может защитить замок.

Орк, все это время сидевший молча, вскочил и побежал пинками поднимать воинов. Ваха остался сидеть. Он сверлил меня недовольным взглядом, будто только и ждал момента, чтобы вцепиться в глотку.

— А вот и они, — сказал Гаван и поднялся. — Пойду потолкую. А ты сиди, отдыхай. Когда понадобишься, позову.

Он довольно прытко вскарабкался на стену и прокричал:

— Привэт, Кризис. Давнэнько нэ видэлись? Как поживаешь, брат?..

Ответа я не слышал, но для понимания разговора было достаточно и голоса одного Гавана.

— Да, он у мэнэ… Дэлиться надо… Ты мэнэ нэ пугай, пуганый я уже. Нэ хочешь дэлиться, нэ получишь Сэрого… Тэпэрь он мой… Можэшь проваливать к чэртям! Мой купол выдэржит нэдэлю осады. У тэбя есть столько врэмэни, Кризис? У мэнэ есть… Валэрий, тэбэ надо Сэрый?..

Я сидел с сонной улыбкой и изредка прикладывался к кружке. Шаман не сводил с меня глаз. Ваха нервно сжимал кулаки. Неписи, похоже, не сильно умеют скрывать свои чувства. Хотя, какие чувства у юнитов? У них приказы, которые они выполняют худо-бедно. У шамана есть задание следить за мной, и в случае активных действий, как-то попытаться остановить меня своей магией или что там у него в рукаве запрятано. С Вахой все проще. Он должен обнажить меч, если я дам повод.

— Ты заплатишь мэнэ на пять сотен больше, а этих фраеров можешь взять для охраны. Слышь, Кризис, и тэбэ будэт работенка. Ха-ха-ха…

Дальше пошла откровенная ругань с использованием мало знакомых мне слов. Я поставил кружку и осмотрелся: в крепости спешно готовились к штурму. Воины Гавана кое-как построились в боевые порядки и ждали команды. Если начнется заварушка, они вмиг займут места на стенах и дадут отпор нападавшим. Но пока защитный купол сдерживает охотников куда лучше.

— А что это в той стороне с куполом не так? — спросил я, показывая за спины оркам.

Не знаю, насколько у шамана и Вахи прокачан Интеллект, но видимо для всех орков существует весьма незначительный лимит. Оба придурка развернулись. Я выхватил меч и по рукоять всадил шаману в шею. Тот хрюкнул, упал как подкошенный и засучил ногами. Ваха развернулся со звериным оскалом, но тут же получил рогами в лоб, затем я пнул его ногой в живот и довершил дело ударом меча.

Никогда! Никогда я не сдамся! Ни Кризису, ни Гавану, ни кому бы то ни было, а тем более ублюдку Валерию! Я до последнего издыхания буду биться с врагом!

Купол мгновенно исчез, лишь напоследок издав протяжный треск. Гаван запнулся на полуслове. Орки загалдели. Где-то рвануло так, что в ушах зазвенело. Повалил густой дым. Раздались крики, шум крыльев, утробный рык немалого зверя. Начался штурм. А я перемахнул через стол и, прикрываясь троном вурдалака, рванул к противоположной стене за угол замка. У меня есть буквально несколько минут, пока обе стороны поймут, что произошло.

Забежав в узкий проход, нашел лестницу, ведущую на стену. Тут копошились два стражника. Я сшиб их, словно кегли, добил, чтобы не верещали и выглянул за стену: никого. Теперь надо было аккуратно спуститься. К счастью, веревка валялась тут же. Через минуту я спрыгнул на землю и рванул в кусты.

Только все это — лишь отсрочка неизбежного. Гаван прав: меня найдут. Каким-то образом они всегда знают, где я. Наверно, уже сейчас взяли след. Надо успеть добежать до своей пещеры. Там, в подземельях я дам бой охотникам и подороже продам шкуру, нежели в этих болотах.

Я нырнул в туман, зашлепал по лужам, огибая топкие места. Тут бы еще не налететь на кого-нибудь. В болотах должны водиться знатные твари, раз в здешних местах никто не селится. Вряд ли это из-за неприязни унылых пейзажей и отвращения к пению лягушек. Но лишь несколько раз я видел утопцев, кикимор и каких-то заросших насекомых. Они фыркали, скалились, рычали в мою сторону, но не нападали. Я их тоже не трогал. Не до мелких мобов. Хотя, опыт мне бы не помешал. До следующего уровня осталось всего ничего.