– …Будет на стоянке на Терциусе, а?

– Конечно, – ответила я. Ответила радостно, потому что теперь мне стало ясно: наше семнадцатичасовое отсутствие осталось незамеченным за ноль здешних секунд. Для Лор и Лаз вылазка еще только намечалась. Очевидно, их приятель еще ничего не сказал своим сестричкам. Наверное, еще не придумал, как будет врать, чтобы объяснить, почему он просидел запертый в туалете все время, пока мы делали дело. – При первой же возможности. Хотите прокатиться на «Ае»?

– Ох… А можно?

– Это решать не мне. Но я скажу, что тут может вам помочь. Подлижитесь к командору. Будьте с ней поласковее, понежнее. Спросите ее, нельзя ли звать ее «тетя Хильда», когда вы не на вахте, – это ей будет приятно. Она как кошка – приласкайте ее, не обижайте, и она замурлычет; толкните ее – и она вас оцарапает.

Они переглянулись.

– Так мы и сделаем. Спасибо.

– De nada, chicas…[122]

– Ты выучила галактический? – воскликнули они хором.

– Что? Нет. Может быть, просто случайно запомнила. Но меня прислали сюда по делу, а я вместо этого с вами болтаю. Командор просила засвидетельствовать свое почтение капитану и передать, что просит капитана Лорелею Ли Лонг и старшего помощника Ляпис-Лазурь Лонг прибыть к ней на обед в двадцать часов и оказать ей любезность одеться так же, как доктор Либби и доктор Дити – а это я, и я одета так, как должны одеться вы.

Капитан Лор ответила:

– …Конечно, придем; мы никогда не пропускаем обеда…

– …И всегда приходим в парадных нарядах, и это не значит…

– …Нагишом. Голыми надо работать…

– …Или спать. Но обед на «Доре» у нас считается…

– …Торжественным приемом, и поэтому мы должны разодеться, как полагается…

– …Вечернее платье, драгоценности, косметика, духи…

– …И мы сейчас примем ванну и переоденемся, но мы не сможем одеться, как ты…

– …Потому что мы уже выбрали себе наряды…

– …И уже поздно начинать сначала!

Я сказала: