– Хм-м-м… – задумчиво протянул энтенсис. – Думаю… начать стоит с того… как же получилось… что мы позволили врагам… легко захватить Землю…

Я подозрительно прищурился и цокнул языком. Неожиданно, ничего не скажешь.

– Советник Алборус, – встревоженно пробормотал Индисисис, до сих пор слушавший нас молча. – Прошу, Советник Алборус, не нужно именно так подавать информацию. Межгалактическая Защитная Уния не виновата. Межгалакт…

– Индисисис, – повернув голову, перебила его Туа-Шави. Едва ли не первый раз слышу, как она говорит. Несмотря на класс «ликвидатор» и опасную внешность инопланетянки, ее голос лился, словно теплое молоко, обволакивая и успокаивая. – Не стоит…

Дрогурис поморгал всеми тремя глазами и неуверенно кивнул. Перестав глядеть на своего друга, энтенсис широко улыбнулся.

– Как ни крути… в поражении землян… есть и наша вина… – уже с серьезным лицом проговорил Советник. – Когда-то давно… наши предки… объединившись… создали силу… способную противостоять… Аклетианскому Межгалактическому Союзу… В те времена… Союз… пожирал целые… звездные системы… точно паразит. Предки хотели… защитить от него… не только себя… но все галактики… Но к сожалению… это невозможно… Наша Уния… противовес Союзу… но мы не побеждаем… и не можем решать все… оружием… Иногда приходится… идти на уступки.

Энтенсис замолчал и только сейчас вперился печальным взглядом в бескрайнее поле пней. Покачал головой и протяжно выдохнул. Интересно, он испытывает теплые чувства к земным деревьям? А как же добыча ресурсов? Советнику МЗУ нельзя так относиться к обычной лесозаготовке.

– Я не рад… – продолжил он, – что приходится… договариваться с ними… нашей слабостью… мы позорим… память предков… и из-за нашей слабости… пострадали вы, – на этом он резко повернулся ко мне. Хоть глаза Советника и напоминали шишки, в них с легкостью читалась холодная ярость.

– Так что же вам помешало защитить Землю, раз так хотели? – задал я вертевшийся на языке вопрос, стоило моему собеседнику в очередной раз замолчать. – Вы проигрываете войну? У вас не хватает сил?

– Эй!!! Ш-ш-ш!!! – Туа-Шави вновь резко обернулась и зашипела. Окаменелые волосы-щупальца на ее голове начали медленно извиваться, распахивать зубастые пасти, открывать глаза… Черт! Да это ж змеи! – Пусть ты и Альтер-Альфа, ш-ш-ш, я не прощу того, кто сомневается в силе Межгалактической Защитной Унии! Понял, ш-ш-ш-ш?!!

– Ваша реакция, милая барышня, говорит лишь о том, что я попал в яблочко, – я обворожительно улыбнулся.

– Ш-ш-ш!!! Да что ты зна…

Прежде чем змеи на макушке инопланетянки захотели мной поужинать, в разговор-таки вмешался медлительный Советник.

– Спокойно… Туа-Шави… прошу, не отвлекайся… от дороги…

– Прошу простить мою вспыльчивость, Советник, – девушка почтительно склонила голову и вернулась к своим обязанностям. Очень вовремя, должен отметить, – впереди показалась толстая сосна, и скат, явно не желая сворачивать, собрался уже взмыть вверх и тупо ее перелететь. Не сомневаюсь, такой экстрим пришелся бы нам – корзиночным пассажирам – не по вкусу. Благо шави успела вовремя дернуть поводья, и зверюга равнодушно завалилась вправо.

– Ты прав… Альтер-Альфа… – глядя на затылок девушки, вновь украшенный окаменевшими щупальцами, произнес Советник. – Наши дела… идут не лучшим образом… Но сейчас… есть шанс все исправить… Однако прежде… я должен договорить… чтобы ты понял… на что я иду… ради тебя… мы не защищали Землю… потому как в этой… части галактики… не имеем права… вести боевые действия… в обмен… Союз не трогает ряд… звездных систем… в созвездии Корма…

Его медлительно-растянутая манера речи заставляла постоянно быть в напряжении, чтобы не дай бог не упустить чего-нибудь важного или вовсе не потерять нить повествования. Из дальнейших пояснений энтенсиса я понял, что часть территорий враждующие организации делят между собой полюбовно. Такой вот цивилизованный способ ведения войны – есть не только несколько фронтов, но и нейтральные зоны, а также скопления звездных систем частично, либо полностью отданные одной из сторон.

Наша относилась к «частично». Больше сотни планет. И Земля не первая в списке приоритетов. Поэтому унийцы, соблюдая определенный численный ценз, имели право налаживать контакты с местным населением. Но воевать здесь против АМС не могли.

– Стоп, – на этом моменте я вспомнил одну знакомую мне историю и рассказал про луцезария-чистильщика, ставшего дворецким Григорием.

– Здесь нет… ничего удивительного… – охотно прояснил Советник. – Я не знаю… этого луцезария… но думаю… он был признан… предателем… и исключен… из Унии.