Всё заканчивается и этот ад для моих бедных мозгов и ушей не был исключением. Мы оказались в закрытом доке-мастерской, в центре которого и находился наш будущий подводный аппарат. Имел он вид сравнимый с батискафом, продолговатую овальную форму с выступающими по бокам небольшими «крыльями», большой выпуклый иллюминатор спереди, прикрытый решёткой. Люк для входа у него находился с левого борта, место же наверху было отдано под перископ и какими-то антеннами, не знаю, зачем они нужны, но раз есть значит надо. На корме же у него был размещён крупный винт и «перья» руля для маневрирования, ещё несколько меньших винтов иной спиралевидной формы были установлены на те самые «крылья» на бортах батискафа.

– Мы хоть не утонем? Эта штука не выглядит очень надёжной. – С беспокойством и опаской уточнил Семён.

Да, такое ощущение создавалось из-за корпуса покрытого пятнами ржавчины, грязи, вмятинами и налипшими на него морскими обитателями. Только почему он так выглядит, если его полевые испытания ещё впереди? Если ржавчину я могу списать на экономию и недостаток материалов, то вот водоросли нет. Об этом мы и спросили профессора, на что он нам несколько смущённо и ответил:

– Ну, я же сказал, что его полевые испытания ещё впереди. Однако это не значит, что они будут первыми, разумеется, я проверял его, плавая по бухте и у берега и на почти сотню метров погружался. И акулы его на прочность пробовали, только им не понравилось, все зубы обломали. – Коварно посмеиваясь и потирая руки как сумасшедший учёный, закончил он повествование.

– Это очень интересно. – Учтиво ответил Артём. – Тогда где вы планируете провести непосредственно полевые испытания.

– В таком месте, после посещения, которого не останется ни единой претензии к моему творению со стороны этих «учёных». – Последнее слово он выделил интонацией и скривился, словно сжевал апельсиновую кожуру.

– И что же это за место? – Подбодрил я его, приближая к ответу.

Он улыбнулся во все двадцать восемь оставшихся зубов и, встав в картинную позу, торжественно произнёс:

– Место, где властвует тьма, обитают всевозможные чудовища и спрятаны самые ценные сокровища! – Он сделал драматическую паузу. – Затонувший город Предтеч или по-другому город Потерянных Надежд!

– Вот те раз… – Не удержался от комментария Семён.

Действительно выходило очень удобно, я бы даже сказал подозрительно удобно. Хотя даже если бы изначально место для испытаний было иным мы бы приложили все усилия и возможные уловки ради изменения места испытания на нужное нам. Так что для нас только меньшее количество проблем. Думаю нам самим не о чем переживать, раз сам профессор уверен в своём творении и отправится с нами. Мы же ему нужны больше как команда из разряда – «принеси-подай, иди отсюда, не мешай».

– В таком случае у вас и должны быть средства защиты от тамошних обитателей, которые добрым отношением к чужакам не страдают. – Напомнил Артём, быстро придя в себя от известия.

– Разумеется, я озаботился и этим! – Продолжал бахвалиться инженер, однако справедливости ради отмечу, что он имел на это полное право.

Продемонстрировал же он нам гарпуны самострелы. Да я окрестил их именно так. Внешний вид отдалённо напоминал арбалет, но лишь очень отдалённо, вся его система залпа и подачи небольших гарпунов была спрятана внутри и работала за счёт хитросплетения шестерёнок и прочих механизмов. Деталей своего творения нам инженер не рассказывал, лишь показав как его заряжать и стрелять. На воздухе он беспрекословно проигрывал мушкету с порохом, однако под водой он будет, попросту незаменим. Жаль только что их количество было ограничено всего два работающих образца и третий, находящийся в полусобранном состоянии.

Это было не всё. Так же учёный показал нам зелья подводного дыхания и пузыри экстренного всплытия, на тот самый всякий случай, если что-то пойдёт не так, конечно же, это крайне маловероятно, всё рассчитано и спланировано, однако пусть будут. С нашей удачей бьюсь об заклад, что их все придётся применить. Как минимум зелья, когда мы отправимся за ключом. Повезло, что зелий было у профессора ровно пять, как и спасательных пузырей. Вообще профессор поведал нам об ещё одной способности зелья подводного дыхания, помимо основного свойства ясного из названия, оно позволяет лучше видеть и слышать, находясь под водой. Свойство было однозначно полезным и необходимым для подобных погружений.

– Рад, что вам понравилось! – Довольно потянул учёный, потирая ладони. – Теперь осталось лишь погрузить всё необходимое, почистить подводное судно и можно смело отправлять в плаванье!

– Ох… – Потянул нестройный хор наших выдохов и печальных вздохов, уже осознавая всё предстоящее «веселье».

По итогу чистили мы батискаф, сдирая прилипших ракообразных и снимая водоросли несколько часов. Чистили мы вдвоём с Димой, такая вот у нас была участь. Почему вдвоём? Артём занимался тем, что проверял свои магические способности непосредственно под водой. Артём успешно создавал мини-водовороты, затягивающие всех, кто был поблизости и сильно ускоренные потоки, бьющие не хуже чем залп из гарпунов. Семёна же тем временем плотно оккупировал этот псих от науки, всё дело в конструкции бомб нашего карлика способных взрываться под водой благодаря особой конструкции. И пока Семён не нарисовал чертёж, не сделал образцы и не рассказал всё подробно этот научный «клещ» от него не отстал. У обоих были заметные успехи в своих начинаниях. Однако довольнее всех всё же выглядел Люмп словно он получил все научные премии мира за один раз и ещё попутно стал золотым миллионером.

– Вот теперь можно отправиться и в путь! – Хлопнул в ладоши донельзя довольный профессор. Когда мы собрались перед ним, представляя отчёт об погрузки грузов и чистке батискафа от лишней грязи.

– Что же это будет увлекательное и необычное впечатление. – Протянул я, шагая по трапу внутрь подводного судна.