– Случилось, случилось. Эти два лесных дятла, решили мигрировать с корабля прямиком на юг!

– То есть? – Ладно, я видимо преувеличил, когда сказал, что уже проснулся, соображал я всё ещё с трудом. Кто сказал, что это моё пассивное состояние?

– То есть они свалили в джунгли! Джунгли полные хищных растений и ядовитых тварей. – Кажется, должно быть наоборот, но Артёму, изучившему энциклопедии вероятно лучше знать. – И ради кого я спрашивается, штудировал книги, изучая опасности и прикидывая, что из подручных средств можно использовать в качестве антидота?! Теперь если что случится, пусть пользуются клизмой. – Буркнул он уже тише.

– Эх… – Тяжело выдохнул я. – И чего они туда попёрлись.

– Не знаю, но очень хочу это узнать. Причём надо идти уже сейчас, скоро должен пойти дождь, он в этих местах регулярен и педантичен в точности до секунды полива.

– Хорошо. Советы будут?

– В идеале мы должны были начать разведку острова с берега. Впоследствии при удаче двинулись бы вдоль ручья вглубь острова. Но как ты понимаешь, всё накрылось чугунной сковородкой. В лесу внимательно следи по сторонам, смотри куда вступаешь, да и вверх поглядывай. Ничего яркого и цветастого не трогай. Лучшее вообще ничего не трогай. Про яд местных карликовых жаб ходят настоящие легенды.

– Настолько ядовиты?

– Написано, что он вызывает сильнейшие галлюцинации. Причём наяву.

– Хорошо. – Я понимающе кивнул.

Прослушав вводный и целевой инструктаж от капитана. Отправились в путь. Предварительно прихватив с собой сумки, в которые засунули полезные медицинские принадлежности, и пару склянок, заменяющих нам коктейли Молотова. Не то чтобы мы планировали сжигать сырые джунгли, но иметь в запасе зажигательные склянки лучше, чем их не иметь.

Найти глубокие следы на песчаном пляже труда не составило. Следы их ботинок хорошо отпечатался на песке, как и чей-то двух метровый песчаный ангел. М-да, соскучился Дима по снегу. Что тут скажешь, «северный варвар» может поменять оттенок кожи, но свою суть от этого не сменит. Вот дальше было уже сложнее… немного. Дмитрий Юрьевич продирался сквозь заросли с грацией носорога, причём это было проблемой исключительно зарослей. Хотя нам, даже идя по этой тропе, всё равно приходилось пользоваться саблями на манер мачете, прорубаясь и преступать через коряги и лианы, что словно специально путались под ногами. Правда, с моим опытом в этом мире, не удивлюсь, что мне не кажется. Радовало лишь одно – страдал в нашем дуэте не я один:

– Они что бар отправились искать? – Тихо бурча и ругаясь сквозь зубы, высказал предположение вслух Артём. Переступая через очередную корягу, которая хотела вывихнуть ему лодыжку. И зная этих двоих, не могу отбросить этот бредовый, но вполне возможный вариант их мотивации.

– Острова, конечно, бывают заселены аборигенами, но на то они и аборигены, что по уровню развития не сильно обогнали пещерных людей. – Как бы невзначай упомянул Артём известный ему факт, хотя может быть действительно случайно.

– А если подробнее? Мы можем с ними встретиться? И если да, то чем нам это грозит? Не хотелось бы встрять в неприятности ещё с местными на их территории.

– Не должны. Аборигены, как я читал рукописи мореплавателей, довольно нейтрально настроены на путешественников, прибывающих на их остров. Разумеется, если те не занимаются чем-то предосудительным с точки зрения местных.

– И что у них считается предосудительным? – Аккуратно спросил я, предчувствуя подвох.

– Самые очевидные и понятные для любого разумного действия. То есть: грабёж, грубые оскорбления местных, облапывание их девушек и убийство. Хотя с последним не всё так однозначно. В зависимости от племени, проживающего на острове, это отношение меняется. Где-то вполне разрешены и поощряются ритуальные поединки, где-то – нет.

– И что с такими происходит? – Всё ещё чувствуя подвох, спросил я.

Ан нет. Это была бабочка, усевшаяся мне на щёку. Узнал я о принадлежности прицепившегося, посмотрев на ладонь, по которой насекомое было размазано. М-да, неудобно получилось. Или эта бабочка на самом деле маскирующаяся разновидность комаров? В этих местах всё может быть. Тем более не просто так же она уселась на меня, а не на цветок какой-нибудь. С другой стороны, если про местные цветочки правдивы слухи, то нет ничего удивительного.