Каховская повернулась к Наде.
— Я не могу вам предсказать решение приёмщика из местной комиссионки, — сказала она. — Зато в силах повлиять на своего сотрудника. Я, как вы возможно знаете, работаю в комиссионном магазине на проспекте Маркса — это в Рудном районе. Уверена, наш приёмщик не откажет мне в услуге. И назначит за Мишину работу достойную цену. Я могла бы помочь вам оформить на комиссию в наш магазин… скажем… два десятка подвесок — на пробу. Что вы об этом думаете, Надя?
Надежда Сергеевна закивала головой.
В мою идею торговать плетёными подвесками она не верила (пусть и не говорила мне об этом — за Надю это делал её взгляд: обманывать Мишина мама не умела).
— Я думаю, это было бы очень хорошо!
— Тогда мне понадобятся ваши паспортные данные, — сказала Каховская. — А завтра, часиков в десять…
Елизавета Павловна наблюдала за тем, как я уминал очередной кусок торта.
— Впрочем, не нужно вам никуда ехать, — сказала она. — Я сама отвезу подвески в магазин.
Спросила у меня:
— Миша, поможешь мне донести твой товар до машины?
— Я помогу! — заявила Надежда Сергеевна.
— Мама, я справлюсь!
— Надя, не спорьте с мужчиной, — сказала Каховская. — Мальчик справится. Запишите мне на листочек данные своего паспорта.
Елизавета Павловна не проронила ни слова, пока мы спускались по ступеням. Я шёл в шлейфе от её духов, нёс большую тряпичную сумку, куда Надя уложила двадцать подвесок для кашпо. Торта я переел — от сладкого подташнивало. Рассматривал спину Зоиной мамы, думал о том, что слегка «сплоховал» в расчётах. Планировал сбагрить в магазин Каховской не меньше шестидесяти своих изделий. Мой план хоть и выгорел, но в сильно урезанном варианте. Ещё вчера конечный результат моих стараний виделся иным.
О грозившей Зое опасности я сообщил бы Каховским в любом случае. Но и не видел причины не воспользоваться сложившимися обстоятельствами. Местный комиссионный магазин я в качестве точки для продажи своей продукции изначально не рассматривал. Понимал, что от «незнакомого» приёмщика нормальную цену не получу. Тот просто обязан был меня обжулить (иначе ему не было резона со мной связываться). А вот о запрете принимать на реализацию продукцию кустарного производства я сегодня услышал впервые.
В прошлой жизни мне об этом в комиссионке (той самой, что на перекрёстке улиц Мира и Труда) не рассказывали — брали мои товары и просили ещё. Вот только время тогда уже было иное. Хотя от нынешнего дня его и отделяли всего несколько лет. Я вновь пожалел о том, что не мог воспользоваться интернетом. Мне оставалось лишь гадать: что там за запрет на кустарную торговлю от тысяча девятьсот тридцать шестого года. Действует ли он ещё. Да и существует ли вообще (не пудрила ли Каховская мне мозги).
Я рассчитывал, что Елизавета Павловна не откажется помочь «хорошему мальчику Мише» (которого она теперь вряд ли выпустит из виду). И распорядится распродать мои изделия. Я хорошо представлял, как умели (при желании) хорошие продавцы «впаривать» любой товар. Стоило их лишь мотивировать — добрым словом, шуршащей купюрой… или «волшебным педелем». Именно на третий вариант мотивирующих действий со стороны Каховской, как директора магазина, я и надеялся. И уже мысленно подбирал для Нади швейную машину.
Но двадцать проданных подвесок (минус процент магазина) не удовлетворят моих хотелок. Я это понимал. Не могла не понимать и Каховская: ведь я чётко обрисовал для неё цель своих махинаций. Обозначил срок исполнения своего плана — Надин день рождения. Показал точный размер необходимого финансирования — стоимость швейной машины. Помог определиться со способом оказания помощи. Всех этих намёков могла не заметь Надя Иванова. Но не Елизавета Павловна, которая с «ты мне — я тебе» сталкивалась ежедневно.
Каковская придержала дверь — дождалась, пока я выйду на улицу.
— Неси туда.