— Пойдем-ка, Зиновий, пообщаемся с экспертами. Может быть, чего новенького расскажут.

Эмвэдэшник заторопился следом, забормотал, пытаясь сгладить оплошность:

— Идиоты, что с них возьмешь. Но исполнительные. А для нашей работы особого ума-то и не требуется. Пьяных ночью утихомиривать да шелупонь разную к ногтю прижимать — тут сила нужна, а не мозги.

— Мозги, майор, всегда нужны, — возразил Котов.

Истина была банальной и неказистой, но по сути верной.

— Где же их взять-то таких? — ни с того ни с сего окрысился эмвэдэшник. — Чтобы умные, да сильные, да храбрые, да еще бы согласные за такую зарплату по ночам горбатиться. Умные в банках да инофирмах сидят, приличные деньги получают. Не то что в этой ж…е.

— У вас-то, надо полагать, зарплата не самая маленькая, — неприязненно заметил Беклемешев. — Да и работенка не пыльная, как я погляжу. «Инструктаж перед заступанием», — передразнил он. — Шли бы, делом занялись.

Эмвэдэшник вздохнул и поплелся подгонять подчиненных, а Котов с Беклемешевым направились к группе экспертов. Те уже сворачивали оборудование.

— Ну что? Какие-нибудь новости есть? — поинтересовался майор. — Выяснили что-нибудь свеженькое об этой штуковине?

Эксперт развел руками.

— Только то, что уже сказано. Подождем, пока закончит команда по разминированию. Думаю, тогда информации будет более чем.

— Ясненько. — Котов наклонился, уперевшись ладонями в колени, принялся рассматривать бомбу. — Никогда ничего подобного не видел.

— Никто не видел, — философски заметил эксперт. — Если бы видели, знали бы, что с ней делать.

— М-да… Тяжелый случай, — констатировал Котов и тут же без всякого перехода спросил Беклемешева: — Ты в управление не звонил?

— Звонил, — кивнул тот.

— Молодец. И что говорят?

— Аналитики оценивают сложившуюся ситуацию как критически опасную. Они не сомневаются в том, что взрывные устройства заложены.

— Ну, в этом и я не сомневаюсь. — Котов выпрямился, зачем-то отряхнул ладони. — Еще?

— На конверте никаких отпечатков, на фотографиях тоже, работали в хирургических перчатках. Снимки сделаны «Полароидом», модель 636. Этого добра сейчас в Москве как грязи. Не то что раньше. Покупать можно без опаски, никто и не вспомнит. Снимали в комнате или в бункере, при электрическом освещении. Никаких источников естественного света. Линолеум однотонный, в рубчик, дешевый. Раньше использовался для отделки хозпомещений. Но «крутить» эту линию не стоит. Займет полгода, а может, и больше. Теперь насчет записи.

— Вот. Насчет записи — это самое интересное.