— О! Прошу прощения, меня зовут Серджио, миледи. Остальных, пожалуй, лучше звать по маскам. Далеко не всем нам повезло с адаптацией имени под новые реалии.
— А ты что скажешь? — Кивнув руководителю труппы, обратилась девушка к парню, снявшему с себя маску.
— У меня, Габриэла все слишком сложно. Так что как-нибудь потом расскажу. — Озадаченно ответил парень, и спохватившись добавил — Ах, да… Меня зовут Вито, ну как в крестном отце.
— Ну на дона ты точно не тянешь, — хмыкнул Капитан.
— И раз уж мы все познакомились, — влезла Коломбина, — то не могли бы Вы, благородные наши, сказать, чего вас к нам занесло?
— А, точно, — отозвался парень, — мы хотели укрыться и переждать немного. Тут такое дело…
Размен души
Вито Кальдини, был самым младшим из пятерых детей отца, который сменил уже трех жен. И несмотря на то, что именно его мать в данный момент была супругой главы рода, это ни о чем не говорило. Перспектив у парня не было никаких, самый старший сын Марио, ещё от первой жены, которая скоропостижно скончалась от несчастного случая, уже давно был правой рукой Стефано Кальдини. Остальных же детей «венценосный» держал на расстоянии от дел семьи. Но при этом, все же заботился и старался дать им шанс на нормальную жизнь. С самым младшим вышло вообще все печально. Родившись рыжим, он сразу же был определен в изгои. Согласно поверьям, такие люди являются пособниками дьявола, и как правило обладают некоторой магической силой. В роду Кальдини, магов и колдунов никогда не было. Семья была глубоко верующей. Если бы Стефано не был точно уверен в своей супруге, то заподозрил бы измену.
Едва дождавшись сознательного возраста младшенького, его отправили, как можно дальше с глаз, а именно, в Магическую Академию. Таких было всего четыре на весь мир, и как раз-таки в Европе не было ни одной. Потому Вито, полностью обеспеченный, лишь бы подольше не возвращался, уехал на Север. В далекую страну, где говорят, по улицам ходят медведи. Первые годы обучения были интересными и захватывающими. Парень научился высвобождать свою силу и мог творить волшебство. Но возраст берет свое, и когда подошла пора юности, парень сорвался. Осознав, в свои шестнадцать лет, что у себя на родине он изгой и ему ничего не светит, он пустился во все тяжкие. Начал кутить, веселиться и практически забросил учебу, хоть и говорили ему преподаватели, что талантом он был наделен не малым.
Шел к концу третий год старшей школы. Наступила весна, впереди были выпускные экзамены, но наш герой, даже не думал браться за ум. Связавшись еще два года назад с группой таких же «студентов», он продолжал прожигать свою жизнь. Гуляя всей компанией по борделям, тавернам и ввязываясь в различные сомнительные авантюры. Одним из таких вот, опасных увлечений Вито, был небольшой кружок оккультистов, использующих свои магические силы, для заигрываний с нижними планами.
В этот раз, собрание тайного клуба переросло в спор о том, кто из участников сильнее. И чтобы доказать свое превосходство, каждому предлагалось провести ритуал призыва. Чей результат будет лучше, того и признают самым сильным. Никто из присутствующих даже не задумался над тем откуда взялась столь крамольная мысль и почему все участники культа так вдохновились идеей призыва. А дьявол в сторонке уже потирал в предвкушении руки.
Поочередно, каждый из присутствующих используя тайные символы и собственную кровь, пытался воззвать к сущностям из нижнего плана. Но те их благополучно игнорировали. По крайней мере на данный момент. Никто так и не добился какого-либо успеха. А незримо присутствовавший владыка демонов, уже пересчитывал души, что сможет забрать в ближайшее время. Виной всему было невежество собравшихся. Сделка есть сделка, и в скором времени каждый из продавшихся нечистому, получит то, что пожелал…
В смятенных чувствах из-за неудач, новоявленные демонологи, отправились заливать свою печаль в ближайшую таверну. И первый контракт был тут же исполнен.
Первый маг — любитель выпить. Кружку за кружкой, эль поглощал, пока под стол мертвецки пьяным не упал. Богатырской комплекции, зала смотритель, просто выволок тело за дверь. Надо же так вот напиться, он рассуждал, не «благородных» этот зверь.
Тем временем, второй контракт уж подоспел. Еще один колдун не мог насытиться и ел, пока живот не вырос до больших размеров. Попытка встать успехом не блистала. Не держат ноги столь упитанные формы. Шаг сделал он, другой, и вот уж на полу лежит не шевелясь. А официант, стоящий рядом, пометку сделав, добродушно улыбнулся.
Осталось трое, среди которых наш герой. Тут в зал вбежал, запыхавшись гонец. Не видя никого, он подошел к аристократам. И резко выдохнув достал откуда-то увесистый мешок.
— Маркиз, почивший батюшка оставил вашей милости все земли и этот вот оброк.
Затем поспешно поклонившись, убежал он прочь. Все это без внимания не осталось. По вечерам здесь собирался люд худой. Охочий до чужого, отчаянный народ. Теперь уж юному созданию не избежать судьбы лихой.
Рогатый, потирая руки, отметил третий договор. От скуки помирая, четвертый юноша затребовал шута, отсыпав щедрую рукою золотых монет. Хозяин тут же выполнил прошение, послав служанку в нумера. И по ступеням кубарем скатившись, шут представление начал тот же час. Смеялась вся таверна. И маг смеялся до своего конца.