— Да, только меня всё равно трясёт, — при виде многомиллионной толпы замерло сердце.

— Ты уже здесь, моя скромница, поэтому расслабься, — он взял мою ледяную ладошку и, поднеся её к своим губам, обогрел мягким поцелуем и горячим дыханием.

Нашу милую беседу решили показать крупным планом. Толпа взревела ещё больше, а у меня от смущения загорелись щёки. Дальше всё происходило, как во сне, но выступить я решилась и даже вошла в раж, привыкнув к обстановке. Только поражаться мне пришлось и дальше. После всех речей и поздравлений наступила очередь торжественно представить публике моих людей.

Толпа разделилась на два потока, когда в неё вклинилась моя армия. От одного осознания этого факта сердце сжалось в благодарности, ведь именно они помогли очистить Мидгард от паразитов. В парадном построении почти пятьдесят тысяч «мидгардерианцев» предстали перед всеми в своём истинном обличии и парадной военной форме, что удивило местных жителей. В их число входили виды шестнадцати систем, составлявших объединённый Маркусом Альянс. Двадцать четыре командира, возглавлявших строй, в знак уважения склонили колено. Совет, как и гости, были изумлены преданностью воинов, которые решили остаться именно здесь, на Дэмиантии, в любую секунду готовые встать на защиту меня, моей семьи и моих соратников. В состав армии даже входили те виды, которые каким-то редким чудом в своё время оставили генетический код на Земле. И их представители сейчас были тоже здесь.

Маркус настолько гордился мной, что не выпускал из-под своего любящего взгляда, ведь он теперь удостоен внимания ещё восьми звёздных систем, готовые поддержать и объединиться в общий Союз для поддержания мира в Андромеде и других уголках космоса. Маркус и я спустились к ним лично, чтобы поблагодарить за проявленное мужество и верность. По толпе снова прошлась волна одобрительных возгласов поддержки.

— Ты теперь, Маркус, не оплошай! — со смехом подстегнул его Либериус, сопровождавший нас до площади в компании Андреаса и Северуса. — За её спиной тысячи верных товарищей. Не так приласкаешь, тебя же по её велению в порошок сотрут.

— Призадуматься есть над чем! — Маркус позволил себе от души рассмеяться, так же, как остальные вместе со мной подхватили шутку.

На время приветствия музыка стихла, а со мной произошли дивные изменения.

— Маркус, что ты мне дал выпить? — на площади пришлось задержаться, а после принятого взвара появились странные ощущения, словно я пушинка, способная взмыть ввысь от лёгкого дуновения ветра.

— Уже подействовало? — супруг загадочно обронил на меня взгляд, когда я в недоумении смотрела под ноги, проверяя «не улетела ли я куда-нибудь».

— А должно?

— Ещё как!

Площадь украшал художественный орнамент, но не для красоты. Маркус проводил меня в самый центр огромного круга, разбитого лучами на строгие сегменты девятиконечной звезды, сформированной из равносторонних треугольников в правильной проекции. Руны и древняя дэмиантийская письменность с невообразимыми рисунками очаровывали инопланетной эстетикой. Горожане и мои воины окружили нас вдохновением и взяли под опеку, оставляя простор для дэмиантийских… шаманов.

Подобное зрелище явно проводится не каждый день. Толпа почтительно расступилась в стороны, создавая широкий коридор для девяти дэмиантийцев с кожаными сумками и в странных одеждах, частью которых являлись шкуры разных животных и кожа экзотических рептилий. Оригинальный образ местным колдунам добавляли и черепа, когти, клыки и даже длинные перья птиц. Я глазам своим не поверила, но за их спинами просматривались бубны — во главе с Велесом шефствовала группа «космических ведунов».

Обернувшись вокруг, теперь поняла, почему меня заворожили необычные этнические мотивы. В разных ярусах, на планируемых в воздухе сценах располагалась неординарная рассадка музыкального необычного оркестра. Ударные инструменты из натуральной кожаной мембраны имели большие габариты, но они не мешали перкуссионистам извлекать в слаженной синхронности гармоничное и яркое звучание, высокие и бархатистые низкие обертоны. Рожечники, наверное, имели самые натренированные лёгкие, ввиду немалых размеров необычных труб и рожков. Похожие на тальхарпы, смычковые лиры удивляли мощными басовыми звуками. Хор вовсе поражал необыкновенными голосами, как и остальные оригинальные инструменты. Но сейчас временно царствовала тишина. Велес, как самый старший шаман, направился ко мне, а остальные заняли острия девятиконечной звезды и принялись наводить свой порядок.

— Как ты себя чувствуешь? — Велес улыбнулся глазами и бережно взял мою ладонь.

— Лучше меня к чему-нибудь привязать, — ответила шутливо.

— Ничего не бойся, чтобы не происходило.

— А это ты зря сказал, — зашептала с удивлением.

— Мы рядом. О Маркусе промолчу, — он с улыбкой взглянул на Верховного. — Его опасаются даже Стражи Верстрея, — не отреагировав на изумление Маркуса, он галантно поцеловал мою руку. — А теперь серьёзно, Мирослава. Ты недавно прошла через «Перерождение», поэтому весьма чувствительна. Я прошу тебя сконцентрироваться.