— Я найду базу, — продолжала Кира. — С твоим ребёнком всё будет хорошо. Ты мне веришь?

Та вдруг разрыдалась. Как обычно. А потом кивнула, раз — другой, и судорожно затрясла головой.

— Теперь о том, что нужно передать Зои. Не сейчас, подожди пару часов. Скажешь, что я ушла искать базу. Скажешь, что я оставила на карте в катере метки, где примерно могут быть базы на… на всякий случай. И ещё скажешь о своём положении.

— Зачем?

— Затем. Она тебе поможет.

— Нет. Она меня не любит.

— Всё равно она должна знать. Раз Зои взвалила на себя ответственность за всех нас, а мы негласно с этим согласились, то она имеет право знать о таких важных вещах. Это будет честно.

Пустота ещё немного помолчала, но кивнула. Кира оставила её и быстро пошла прочь. Она не оглядывалась и старалась не думать, что уходит надолго, возможно, навсегда. Просто шла и делала вид, будто идёт как обычно на рыбалку.

Время как назло тянулось до отвращения медленно, дорога словно удлинилась в несколько раз. Прямо бесило!

Кира дошла до участка, где вчера нашла за перекопанным полем цветы. Остановилась передохнуть.

Сколько они тут прожили? А так ничего и не знают об окружающем мире. Не знают, например, что за создание могло так перевернуть землю. Даже не пытались узнать, просто постарались сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

Ничего не узнали про личинок. Про ту летающую штуку… Последнее страшней всего. Теперь, когда Кира узнала про Чёрный сектор, она взглянула на летающий прибор иначе. Враждебное инопланетное столкновение. Этот прибор мог быть инопланетным. Опасным. Бог мой! В голове не укладывалось.

На этой планете мог быть инопланетный разум! При других условиях Кира, как и прочие студенты, визжала бы от радости от столкновения с чем-то неизвестным, манящим и щекочущим нервы. Но сейчас, без малейшей защиты… это вызывало леденящий ужас. Люди сбежали отсюда, внесли планету в перечень тех, где нельзя появляться. Засекретили её координаты. Значит, это на самом деле не стресс-тест. Значит, за ними никто не прилетит. Кто в здравом уме нарушит запрет и заявится в сектор, где его могут укокошить враждебные инопланетяне с неизвестными человечеству технологиями? А тот факт, что люди просто сбежали отсюда, говорит, что демонстрация чужих технологий их весьма впечатлила! Иначе бы землян отсюда никто не выпер! Смогли бы земляне — размазали бы этот разум по поверхности и ни разу не задумались! Выходит, не смогли. Выходит, опасность нешуточная. Даже наследники корпораций не стоят такого риска! Всегда можно наплодить ещё парочку, а жизнь-то одна.

Значит, они могут столкнуться с опасностью куда более серьёзной, чем хищные личинки.

Почему они вообще до сих пор живы?

А курсанты? Знают ли что-нибудь курсанты?

Кира, бездумно перебирая ногами, шла дальше. И думала, думала…

Никита в курсе происходящего. Он знает про Чёрный сектор. Он ввёл координаты, по которым прыгнул корабль. Откуда у него координаты планеты в засекреченном секторе? И пусть он не знал, что корабль потерпит крушение, но зачем-то он сюда хотел попасть?

Образ Никиты в её глазах стремительно менялся, переплавлялся из милого, но слабохарактерного мальчишки в злого гения-манипулятора. Или беспринципного наёмника. Может, его наняли убрать несколько наследников? А остальные просто попали под горячую руку? Но нет, он же тоже здесь. Тоже в опасности. И образ снова превращается в невезучего и не очень сообразительного потерпевшего.

И всё же…