Гном вдруг остановился, наклонил голову и стал на меня как-то странно смотреть. Трудно сказать, о чем он думал в этот момент. Я решил подружиться с ним первым.

— Доброго тебе дня, Хорнборн! Твой хозяин передает тебе огромный привет и желает крепкого здоровья! — радостно крикнул я и помахал ему рукой.

— Ты не Дориан! — прорычал он в ответ и ломанулся ко мне.

Ох ты!

Не разбирая дороги я побежал от него в обратную сторону. Сначала по направлению к лесу, но потом сообразил, что туда лучше не бежать — там и заблудиться можно. Да и вообще, вдруг там медведи или еще тигры какие-нибудь? Откуда я знаю кто тут водится?

Так что свернул в сторону Тенедома и помчался вперед. Позади меня тяжело топал Хорнборн и что-то приговаривал. Слава Богу, что бегун из него был тот еще, иначе он бы меня давно догнал, а так мне удавалось держаться от гнома на приличной дистанции.

Но долго это продолжаться не могло. Не знаю, как у него с физкультурой, а вот у меня запас сил был на исходе — такие забеги были не самой сильной моей стороной.

— Дориан!

В ответ тишина.

— Дориан!!!

— Ты меня звал или мне послышалось? — лениво спросил он.

— Конечно звал! Мне кажется, твой полоумный друг собирается меня зарубить!

— Да, он может. Я забыл сказать тебе — он совершенно точно убил не меньше сотни человек, думаю смерть еще одного наглого мальчишки, который постоянно называет меня брехлом…

— Хух… Хух… Хух… — тяжело дышал позади меня гном. Очень хотелось обернуться и посмотреть где он находится, но я боялся, что это желание может стать последним в моей жизни.

— Ну ты и выбрал момент, Дориан! — крикнул я и перепрыгнул через перепуганную курицу.

— А я, между прочим…

— Извини, если тебе станет от этого легче!

Нет, это просто издевательство какое-то, так долго я уже давно не бегал. Этот гном меня в конце концов догонит, так что надо искать варианты.

В этот момент я увидел одиноко стоящее дерево на берегу реки и мне в голову пришла спасительная мысль. Со всей скоростью я побежал к нему. Вообще-то, я по деревьям не очень хорошо лазаю, но в этот раз все как-то так случилось, что я сам не понял, как оказался почти на макушке.

Фух! Ну и гонка! Вот это нормально так побегали… Я посмотрел вниз, где стоял тяжело дыша Хорнборн и смотрел на меня.