В тылу по-прежнему шла индустриализация. Железные дороги за год приросли благодаря повышению производства чугуна почти на 5 тысяч вёрст, а судя по заявкам и выданным разрешениям в 1870 добавится рекордное количество — более 8 тысяч, а то и больше. Тем более, что частники раскрутили Урал на дополнительный миллион тонн чугуна и рельсопрокатные заводы не имели дефицита металла.

Русский флот скоро пополнится целой серией новых кораблей типа "Х-1" для защиты побережий. Ещё немного и Россия сможет приступить к "крейсерской программе". Броненосцы, как их ни усовершенствуй, всё равно тупиковая ветвь. Проще создавать средние крейсеры и дополнять их линкорами класса "только большие орудия". По крайней мере, император поверил, что это и есть будущее Русского флота, даже если ошибался.

За год скомплектовано пять дивизий новой русской армии и наполовину вооружены пушками и винтовками. к 1871 году они будут полностью подготовлены по новой системе. Народ, кстати, позитивно воспринимает систему призыва и срок службы, ограниченный пятью годами. На следующий год запланировано создание ещё пяти дивизий.

А вот артиллерийские войска переходят на бригадный подряд, выглядящий перспективным. Каждая бригада будет иметь восемь батарей по восемь орудий. Дай бог, к 1873 году удастся пополнить армию двадцатью, а то и тридцатью бригадами. Иных вариаций, кроме казнозарядных стальных нарезных пушек не предусматривается.

Рождество все поголовно справили мирно, готя нас и разбросало по Европе. Все положенные новогодные праздники тоже отметили спокойно. Лишь Александр Второй распорядился продолжить боевые действия с 15 января.

Крупная австрийскаа группировка под Перемышлем вступила в бой с Первым корпусом, возглавляемым наследником престола, и потерпела жестокое поражение, несмотря на превосходство в живой силе.

— Поздравляю, Саша, благодарю от всего сердца! Наверное великая битва произошла?

— Ваше величество, отец, это было очень кроваво. Три артиллерийские бригады просто сметали, как вражескую кавалерию, так и пехотинцев. Дело довершали ракеты, просто для того, чтобы их испытать в бою. И против вражеских батарей, и против пехоты.

— А как стрелки, какая польза от новых винтовок?

— Порой австрийцы падали даже на расстоянии в 700–800 шагов от нас, хотя упорно шли вперёд, не сгибаясь.

Подсчёты после сражения показали, что победа обошлась в огромную сумму порядка ста пятидесяти тысяч рублей. 70-тысячная группировка австрияк потеряла убитыми и ранеными примерно 45 тысяч. Остальные частью отступили за Сан, а частью разбежались. В плен сдались около двенадцати тысяч, однозначно мало.

— Ну, что же, Александр. По донесениям выходит, что больше крупных сил вражеской армии в этих местах нет. Пусть Владимир со вторым корпусом дойдёт до Черновиц и распределит гарнизоны в важных местах. Обратным маршем ему предстоит дойти до Унгвара, а там посмотрим какое направление выбрать.

Действительно целей много, когда соперник ослаб. Может дойти до разделения армии противника на две. Мадьярам придётся защищать словацкие земли, если будет потеряна Галиция, у австрийцев забот полон рот в Тренте и Карниоле. Причём им придётся не только восстание в Богемии нейтрализовать, но и перекрыть границы Моравии и Силезии, чтобы не дать русским отколоть чешские земли от империи полностью.

— Ваше величество, к вам посланник от венгров

— Передайте, что через полчаса я его приму.

Ничего странного, обычная военная действительность. Небось будет просить о временном перемирии и готовности ради него идти на уступки. Что же будет предложено императору, ведь многое вполне разрешимо на нижних уровнях.

Странно, но беседа с одним из весьма высоких лидеров Венгрии, предпочёвшем остаться инкогнито по вполне понятным причинам, сначала свелась к общему положению на фронтах, и перешла вдруг к проблемам Венгрии, как таковой.