Начало 1869 года пришлось посвятить анализу ситуации во Франции и Пруссии, чтобы хоть примерно определить когда начнётся война. Помнится, что она случилась в 71-ом, но точно я не знаю.

А вот в том, что лягушатники и сам Наполеон перемудрили самих себя, уже уверен. Планируется 800-тысячная армия из призывников, так как старослужащих уволили в запас. Такое впечатление, что берут пример с России. Артиллерия, в основном, состоит из бронзовых дульнозарядных пушек, а солдаты вооружены игольчатыми винтовками Шасспо. Имеются митральезы, но нет особого опыта в их применении. Пока научатся их толком применять успеют проиграть саму войну.

Даже детище Наполеона Третьего, именуемое "мобильной гвардией", является насмешкой над здравым смыслом. 400 тысяч прошли подготовку в несколько дней (вместо месяцев) и находятся в запасе. Зато срок службы в линейных войсках увеличен с 6 до 9 лет, по идее всё основное воинство будет готово году эдак к 72–73.

Генерального плана предполагаемой войны пока нет, зато имеется лейтмотив. "Главное, начать генеральное наступление, а там сами собой подтянутся Австро-Венгрия, Италия и Дания". Союзнических договоров тоже нет, но имеется вера в то, что Пруссию никто не любит. Особенно Дания, которая сразу введёт войска в Шлезвиг и Голштейн, создав угрозу для пруссаков. Хоть расчленения их территории, хоть охвата, вместе с французами, северо-западных земель.

В Пруссии же военная реформа (начатая ещё в 50х) практически завершилась. Более сотни пехотных полков составляли ядро армии, которую за счёт мобилизации можно ныстро довести до миллиона. Отслуживших резервистов вполне хватает для создания огромного войска.

Пруссаки уже наклепали почти триста тысяч "новых ружей Дрейзе" (моей разработки) и имели в достатке "старых ружей" для мобилизованных резервистов. В распоряжении артиллеристов находилось порядка 300 батарей, среди которых имелись и со стальными орудиями Круппа. Даже генеральный план был разработан к 1869 году. В принципе, всё просто — сковать основные силы французов, а излишки армии использовать для создания перевеса на тех или иных ТВД. Генеральное сражение провести где-нибудь в районе границы Франции и Бельгии.

Более детальной информации раздобыть не удалось, как и выявить настроение в Италии, Австро-Венгрии и у османов.

— Владимир Михайлович, а насколько точны ваши данные? — попытался уточнить Горчаков, — согласно полученным нами донесениям у французов упор делается на тех, кто много лет отслужил в армии.

— Может быть и так, Александр Михайлович, но это особо ничего не меняет.

— То есть, следует понимать, что в любом случае прусская армия превосходит французскую?

— Да, именно так. Война непременно начнётся, вот только когда и сколько она продлится.

Все нормальные люди перед личным тридцатитрёхлетним празднеством ведут подготовку к оному и только я болтаю о европолитике. План приблизительных действий сверстал, дополнил картами, передал Горчакову, а уж в Петербурге пусть сами решают что с ним делать. То ли претворять в жизнь, то ли задвинуть под сукно, то ли совсем отказаться от идеи.

— А как вы считаете, ваше высочество, помогут ли Дания, Италия и Австро-Венгрия Наполеону Третьему?

— Думаю, что Италия останется в стороне. Французы помогли им создать единую страну, но до сих пор удерживают под своей властью Рим. Зато у них есть огромный интерес присоединить к себе земли Трента и Триеста, где имеется ирредентистское движение.

— Действительно так, согласен. Вполне возможно, что итальянский король Виктор Эммануил Второй согласится на военный союз с нами. Кроме того, после поражения Франции у него появится возможность освободить ещё и Рим.

Говорильня — дело нетрудное, да и ни к чему особому не обязывает. Мы оба сошлись во мнении, что хорошо бы не привлекать к святому делу Оттоманскую империю. Пусть решают свои критско-греческие проблемы, а на Балканы пока не лезут. Зато можно поднять народ недавно созданного хорватско-славонского суверенного региона на борьбу за полную независимость от Вены.