— Действительно странно… — не обращая внимания на мои слова пробормотал Спиридонов, затем снял очки, еще раз зачем-то протер их и снова надел. — Нет, не показалось, сидит.

— Могли бы у меня спросить, я-то его тоже вижу, — улыбнулся я. — Так при чем здесь ворон?

— Вам будет интересно узнать, молодой человек, что существует легенда, будто Застава у Черного Ручья стояла там не просто и гарнизон в ней находился не от нечего делать.

— Неужели?

— Да-да… — кивнул старик. — Хотя официально солдаты там были на случай новой войны между Московским княжеством и Новгородом, но война-то давным-давно закончилась, а они все сидели…

— Значит не просто так, — пожал я плечами. — Зачем-то они же там были?

— Вот именно! — поднял указательный палец вверх старик. — Есть легенда, что именно там хранится часть Вороньего Амулета и именно этот гарнизон ее и охранял.

— Какого-какого амулета?

— Ну, стыдно не знать, молодой человек… Историей интересуетесь, рефераты пишите, а не знаете, что был такой легендарный артефакт. Не мешало бы, между прочим, в вашем возрасте иметь о таких вещах хотя бы отдаленное представление.

Вот тут он был прав. Как раз весьма отдаленное представление о легендарных артефактах я и имел. Чуть больше знал лишь об Атрибуте Распада, да и то лишь благодаря Лазаревой. Я посмотрел на дерево — Корвин был все еще там и не сводил с нас своих черных глаз-бусинок.

— Между прочим, очень мощный был артефакт, — отвлек меня от размышлений Спиридонов. — Им владел Род Вороновых, пока их к смертной казни всех не приговорили.

Даже через стекло я услышал, как громко ворон закаркал в этот момент. Действительно странное совпадение, что он прилетел сюда именно в момент нашего разговора с научным сотрудником. Или это не совпадение вовсе?

— Матвей Алексеевич, за что их казнили? — спросил я.

— Так об этом толком в учебниках не писали, когда я учился, — ответил он. — Да и сейчас, думаю, не пишут. За какие-то там дела с темной магией. Она ведь тогда совсем под запретом была. Им головы срубили, а артефакт разбили на части…

— Почему совсем не уничтожили?

— Так вроде бы как нельзя его совсем уничтожить, — пожал плечами научный сотрудник. — Я подробностей не помню. Не моя же специализация, а все на свете в деталях знать — голова лопнет. Только в общем. Но если память не изменяет, даже чтобы его разбить чуть ли не лучший артефактор Империи понадобился.

Старик посмотрел на меня поверх своих очков, усмехнулся и похлопал по плечу:

— Вот ты как раз, когда свой реферат про это место писать будешь, заодно в учебниках и покопаешься. Так что интересную ты точку на карте нашел, молодой человек, вот что я тебе скажу. Прямо нарочно не придумаешь. Все шансы пять баллов в школе получить. Это тебе по какому предмету задали ты говорил?

— По истории родного края, — напомнил я ему. Сто процентов старик пропустил все слова, которые я говорил ему в самом начале и только лишь сейчас ему стало это интересно.

— Хороший предмет, — одобрил он. — Правда в мое время такого не было, но название мне нравится. Хоть что-то про Белозерск узнаете, а то сидите в своих интырнетах…