А сам едва ли не горел изнутри, пока меня переполняла Ци, которую пусть и с трудом, но усваивал, впитывал, наполнял каждую клеточку своего тела энергией.

И так бы длилось достаточно долго, пока всё вокруг неожиданно не начало уменьшаться в размерах. Ещё мгновение, и меня будто выбросило наружу, вытолкнув, как пробку из бутылки вместе с куском мышц в зубах.

Прокатившись по земле, я ловко встал на ноги и выплюнул ошмёток в сторону, глядя на то, как Шеньлун или как этого дракона там звали преображается. И причина, почему меня выбросило наружу стала ясна — он на глазах уменьшался, становясь всё меньше и меньше, меняя не только размеры, но и собственную форму, которая всё больше походила на человеческую. Видимо, нашёл способ избавиться от меня, пока я его не осушил окончательно.

Хотя с человеческой всё же громко сказано, конечно.

Какие-то мгновения и передо мной стояло нечто похожее на рыцаря трёхметрового, если бы того обклеили с ног до головы чешуёй. Вместо меча одной рукой он держал что-то похожее на длинную заострённую кость, другой прикрывая то место, где у шлема находятся прорези для глаз. Оттуда тонкой струйкой стекала кровь.

Мы стояли вновь на земле в окружении уничтоженного, выдранного по самый корень леса под мощным проливным дождём, который собирался в лужи и бил по голове, будто под напором. На небе безостановочно била молния, будто передавая всю ярость дракоши.

— Глазик заболел? — мягко спросил я, глядя на него. — Или букашка какая туда залетела?

В ответ на это он взревел так, что даже не смотря на размеры от его рёва вода завибрировала в лужах.

— УБЛЮДОК! ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА ЭТО!!! Я ИСПЕПЕЛЮ И ТЕБЯ, И ЛЮБОЕ НАПОМИНАНИЕ О ТОМ, ЧТО ТАКАЯ ТВАРЬ, КАК ТЫ, КОГДА-ЛИБО СУЩЕСТВОВАЛА!!! Я ШЕНЬЛУН, ПОВЕЛИТЕЛЬ ПОГОДЫ, А ТЫ ПРОСТО ПЫЛЬ ПОД МОИМИ КОГДЯТМИ!!!

— Это понятно, а с глазиком-то что? — кивнул я, проявляя неслыханную заботу о его здоровье.

Дракон заботы не оценил.

Задрав голову, он взревел в дождливое (если так можно было назвать дождь, который херачил будь здоров) небо, и в это же мгновение в него ударила молния.

Честно признаюсь, я понадеялся, что его убьёт нахер, но нет: вместо этого ему будто подкинуло ещё больше сил. По его броне побежали разряды, выбрасывая в округу сноп искр, а он развёл руки в стороны, расправляя плечи и бросился вперёд.

Нет, не бросился.

Прыгнул.

Оттолкнулся так, что на его месте появился настоящий небольшой кратер, замахнувшись над головой свои громадным костяным мечом.

Я не дебил, даже не стал пробовать принимать такую атаку в лоб, тут же юркнув в сторону. И едва не упал, когда в спину толкнула ударная волна.

Мать твою, ты там чем лупишь⁈

На месте, где я только что был, образовался настоящий кратер, будто туда не он приземлился, а метеорит. И достаточно большой, чтобы захоронить не только меня, но и ещё с десяток человек, и ещё бы осталось. Ну или пруд сделать.

Поняв, что промахнулся, этот драконоподобный рыцарь медленно повернул голову ко мне и тут же скользнул в мою сторону. Вот буквально скользнул: я даже не видел, как он оттолкнулся или бежал по земле — вот он там, а вот уже передо мной.