— Да, именно эту.
— Вижу.
— Он будет проходить мимо нее и на фоне березы хорошо прорисуется.
— Там, перед проплешиной, кусты. Они его закроют.
— Верно. От человека, стоящего на земле. Но я-то сижу на дереве, и мне кусты не мешают.
— Смотри, Маркус. Тебе в данном случае виднее.
— Ветер?
— Северо-восточный, слабый.
— Дистанция до цели?
— Около двухсот восьмидесяти метров.
Лемешев приподнял голову над пеньком.
По-прежнему было тихо, лишь беззаботные пичужки трещали где-то в кустах. Оставалось еще около тридцати метров, а дальше можно будет облегченно вздохнуть. Кончалась надоевшая до чертиков заболоченная местность. Начинался вполне нормальный лес, уже не такой мокрый.
Сержант еще раз огляделся. Ничего не предвещало опасности. Казалось, еще один бросок — и, увеличив темп, наконец удастся оторваться от изматывающего ощущения чужого присутствия. А оно преследовало Лемешева на всем пути от реки. Странно, ведь никаких следов, указывающих на наличие здесь кого-нибудь, кроме него самого, не было. Ни звуков, ни запахов. Если здесь и ходили немцы или полицаи, то достаточно давно. Ни сломанных веток, ни мятой травы — не было ничего.
Ну что — последний рывок?
Он еще раз огляделся и крепче сжал в руках автомат. Выдохнул воздух, прочищая легкие, и плавно скользнул вперед. Вставать во весь рост все же не хотелось…
— Маркус! Он уже у кустов!
— Не мешай…
Гулко ударил выстрел, и, напуганные этим, замолкли в кустах птицы.
Эхо прокатилось по лесу…
Срочно, секретно.