Расскажи ему правду, и как он с таким грузом будет дальше жить?

Помянули Ятоша из моей личной бутыли, потом принесли кашу с редким теперь мясом и с дорогим вином, оставшимся в буфете, ведь сегодня вечером Генс с Драгером проставляются по случаю новых званий. Самые высокие титулы во всем Черноземье они получили, и если Генсу сильно больше по деньгам из казны не перепадет все равно, то Драгер на целую десятку тайлеров станет прекраснее жить.

Со следующего месяца так точно, осталось только его пережить, а для этого осаду снять необходимо.

Хорошо, что бесплатная выдача пропитания уже закрыта, а так бы на мясной запах народ ворвался бы снова в хамам, чтобы все поделить по совести. Уже по две тысячи человек два раза в день кормит моя бесплатная кухня, теперь запасы муки и зерна исчезают с пугающей скоростью, хватит оставшегося не больше чем на пару осьмиц.

Значит, пришло время приземлить ситуацию с осадой.

В амбарах еще стоит двадцать бочек с солониной, сколько успел скупить Трон за все время, теперь начнут кашу и супы варить уже с мясом мои работники. Народ отощал и оголодал сильно, требуется побольше калорий выдавать, чтобы хоть сюда могли сами приходить. И так с раннего утра и до темноты очередь стоит из женщин, детей и стариков за миской пустенького супа или жиденькой каши.

Месяц уже город в осаде и три осьмицы, как лишился доступа к складам, но, если бы не моя кухня число погибших от голода исчислялось бы тысячами. Считай все эмигранты из Астрии, кроме серьезного криминала и прибившихся к ним мелких жуликов, померли бы однозначно, не имелось у них запасов никаких в отличии от тех жителей города.

После этого мы слушали Гриту, которая подсела за наш стол поужинать и сразу занялась Генсом. В общем расспросила его про жизнь и личное все такое, интересное женщинам, так что он от меня отстал и ладно.

Потом разошлись по домам, Генс и мы с охраной, Охотники сами по себе.

— Должно завтра много чего решиться. Вы, двое, кто ходил со мной на Север, пойдете за стены наверно, — говорю я охранникам, уже проверенным и теперь приближенным ко мне. — Оденьте кольчуги и копья возьмите.

На следующий день в Совете мне ободрили единогласным решением право вести переговоры с ордой.

И хоть не верят особо в то, что такие переговоры хотя бы начнутся, но готовы выдать мне удостоверение главного переговорщика от города, на чем я непоколебимо настаиваю.

— Ехать только от своего имени мне не сдалось! Что я могу степнякам гарантировать от имени города без особых полномочий? Да вообще ничего!

В общем поручили выдать мне мощную такую бумагу с печатями, как полномочному и чрезвычайному послу Совета Капитанов города Астора.

Пока только послу, но это дело поправимое, ведь начинать мою интригу нужно с малого, чтобы не спугнуть всех недоверчивых Капитанов.

Поэтому я забираю бумагу, кладу ее в солидный тубус из красивой кожи, приглашаю в поездку пару самых смелых охранников из тех, кто ходил со мной на Север и подъезжаю с ними на гвардейских лошадках к калитке в Речных воротах.

— Парни, возможно придется погибнуть или получить ранение. Если ранят, то я вылечу. А вот если убьют, тогда с концами, — предупреждаю я их. — Но мне без помощников тоже не положено выезжать на переговоры, лошадь там подержать или еще что подать, флаг тот же выставить. Не по степным понятиям.

Генс присутствует при открытии калитки, опасается, что степняки начнут тут же штурм, поэтому на стене размещена дополнительная сотня арбалетчиков.

Калитка со скрипом открывается, мы выходим через нее, держа лошадей в поводу и потом запрыгиваем в седла.

Степняки, конечно, отреагировали с запозданием на наше внезапное появление, сторожевая служба у них спустя рукава несется. Не обратив никакого внимания на белый флаг в руках одного из охранников, закидали нас стрелами, которые принял на себя защитный купол.