Со мной уходят тридцать гвардейцев и осьмица Охотников.

Генсу придется дождаться ушедших в пустоши разведчиков, еще посыльного от второй части отряда и организовать полную помывку, пострижку и приведение в человеческий вид спасенных рабов.

Дело это не простое, воды пленники бояться так же, как и Крысы, так что с ними хлопот еще немало окажется.

Мы же быстро шагаем вперед по немного расчищенной дороге, у нас при себе только запас еды на пару дней и личное оружие. Часть несет одна из наших лошадей, еще трофейную палатку на ней перевозим. Или найдем беглецов и на их припасах прокормимся, или дойдем до осажденной Башни за пару дней.

Наверно, что осажденной.

Я с одной стороны доволен, что вышел из-под незримого присмотра Генса и теперь вообще не несу ответственности за результаты разведки в пустошах. Он сам решил взвалить на свои широкие плечи это неблагодарное дело, а я только приветствую его решительность. Как у них это дело получится — уже не мои проблемы, слава богу.

Генс настоял поднять этот вопрос, я очень толерантно по местным понятиям дал высказаться всем младшим командирам, итог обсуждения закономерен — искать и ловить.

Найти и сурово наказать, чтобы больше неповадно было из людей человекоподобных животных делать.

А ведь затея эта вполне может и нехорошо закончиться. Подстерегут такой разведывательный отряд Крысы под прикрытием Мага, легко могут всех воинов перебить. Для него это будет совсем несложно — поставить на своих бойцов настоящий скрыт, чтобы на открытых пространствах пустошей вдруг столкнуться нос к носу с гвардейцами.

Тем более, что Охотники там простые Носильщики, даже не Ученики, не такие уж мастера распутывать следы и чувствовать врагов рядом. Погибнут зазря совсем, как я это предчувствую.

И еще вреда немало доставят, если их возьмут в плен живыми, а потом развяжут языки долгими пытками. Раненых и истекающих кровью Маг может вылечить, а потом так же исцелять сколько угодно времени, пока огонь не развяжет языки пленникам.

Узнают Маги про наш поход и мою личную силу не то, чтобы слишком много, но очень подробно пленника или пленников расспросят обо всем, что он или они видели во время похода.

Будут понимать, что от меня ждать, правда, как им это знание поможет пережить нашу следующую встречу?

Сидящего в осаде третьего Мага точно предупредить не смогут, не успеют, через пару дней ему конец придет. Да и деваться ему все равно некуда, не вырваться из кольца осады со своими тридцатью Крысами против ста двадцати воинов города. У них одних луков и арбалетов как столько же имеется, один-два залпа и останется Маг в своей неприступной Башне совсем без армии, если додумается ее на прорыв кинуть.

Если он остался у себя дома, конечно, ведь про истинное положение вещей я все еще не в курсе, посыльные от второго отряда наш быстро передвигающийся воинский коллектив пока догнать не смогли.

Идем до вечера, потом встаем на ночлег на сухом месте в лесу, а утром я отправляю Кроса и его оставшихся парней в передовое охранение.

То есть просто идти со мной рядом и слушать мои указания.

— Башня уже скоро, каторжане точно нас ждут и часовых выставили. Идите рядом со мной, я дам знать, где они засели.

Крос сразу развеселился:

— Хорошо так воевать. Когда тебе все расскажут заранее, кто и где сидит. А то пробираешься и ждешь болта под ребро постоянно.