Что-то похожее я уже чувствовал, угодив в эту передрягу. И потом — в замке у Потура. Там мне этих переживаний хватило даже с излишком. Омерзительное состояние. И вот сейчас опять!
Ну что можно сделать?! Хотел бы я это знать. Я как раз вышел на какую-то довольно просторную поляну. Машинально посмотрел вверх. Неба в прибор, понятно, видно не было. Но контур древесных крон по краям просматривался отчётливо.
Занятная картина… В этот момент меня и осенило!
Я обругал себя дураком и остановился. Подумал, погрыз ноготь. Глупо, что я не додумался до этого раньше. Впрочем, раньше, до нападения, мне такое в голову и прийти не могло.
Кевларовая броня, костюм с электрошоковыми иглами, фотопарализующие гранаты — это всё, на что я мог решиться. Сейчас же ситуация стала кардинально иной. С перепугу, пожалуй, можно и отважиться…
Чем дальше я раздумывал об этом, стоя на поляне, тем больше мне эта идея нравилась. И к. тому же для владельца мешка она была вполне осуществима. Что немаловажно.
Решившись, я скинул рюкзак. Но не так это лихо получилось, как я хотел. Отбитое плечо сопротивлялось. И весьма сильно. Мне даже пришлось съесть ещё пару таблеток и немного посидеть, дожидаясь, когда боль пройдёт.
Тем не менее от замысла своего я решил не отказываться ни в коем случае. Идея уже захватила моё воображение. Да к тому же она позволяла выйти из положения кардинально!
Смущало только, что раньше я ничего подобного не видел. Знал только по описаниям да изображениям. Полезно иногда, оказывается, читать периодическую литературу.
Недаром говорят, что для всех разведок периодика чуть ли не основной источник информации. Я поставил рюкзак на землю. Отстегнул верхнюю крышку. Постоял, зажмурив глаза и сосредоточиваясь, затем не спеша запустил руки под клапан.
Так. Ага. Крупный, твёрдый и весомый предмет… тяжёлый, действительно. Настолько тяжёлый, что рюкзак на нём как лёгкая варежка. Пришлось не столько вытаскивать добычу, сколько стягивать рюкзак с неё.
Груз был предельный по размерам, шёл с трудом. Уф-ф! Стянул! Что тут? Ага, ранец — двигатель, рама, две прозрачных примерно десятилитровых ёмкости с керосином. Всё скомпоновано в единый блок с прикрытым колпаком воздухозаборником посередине. Но кое-чего ещё не хватало. Я снова полез в рюкзак. Удлинительные трубы с соплами. И напоследок — защитный шлем.
Да, ещё перчатки! Их я чуть не забыл, но вовремя спохватился. Ну теперь вроде всё, можно приступать к сборке. Совместить разъёмы, затянуть замки, законтрить, подцепить тяги…
Воронёный металл твёрд и холоден. Это ненадолго. Интересно, с какого спецсклада эту штуковину вытащили? Маркировка была вроде на английском языке, но абсолютно ни о чём не говорила.
Не забыть заглушку с воздухозаборника, с сопловой части я уже снял. Рукоятки управления отогнуть в рабочее положение. До щелчка. Поставить на упор. Проверить пульт и электропитание…
Ну вроде всё. Электросеть, автопилот, горючее — зелёные огоньки. Дисплей выдаёт картинку. Двигатель — красный сигнал, но так и должно быть, не включён же ещё. Одним словом, можно надевать всё это на себя.
Эх, рога с джойстиками неудобно расположены. Ну да ладно. Ремни застегнуть. А, проклятие! Рукоятка подтягивания ремней за левым плечом! Скрипя зубами, тянусь отбитой рукой… Всё, затянулся. Как девица в корсете.
Плечо уже не ноет — орёт! Впрочем, как-то без особой уверенности. Понимает, что деваться некуда. Тьфу ты, шлем не надел. Нагибайся за ним теперь, с шестьюдесятью килограммами за плечами.
Ладно, напялили и шлем. Теперь перчатки. Да что ты будешь делать! А рюкзак?! Так-перетак и перетак-так! Эдак, разэдак и переэдак. И — май твоему октябрю!
Так. Всё снять. Обратно. Рюкзак. Куда его девать? Тупо стою и смотрю на имущество, которое некуда пристроить. А оставаться мне без него — тоже никак. Где я новый раздобуду? Опять две недели по тайге шлёпать?