Глава 12

В помещении было трое – полковник Васильев, майор, не пожелавший называть свое имя и должность, и Федор Горюнов.

– Значит, так, разведчик, – сказал полковник Васильев, обращаясь к Федору. – Хотя теперь ты уже и не разведчик, и не командир разведвзвода, а оперуполномоченный отдела Смерш. Но это частности. Говорить будем о твоем задании. Прошу, – полковник глянул на майора.

– Есть в нашей области такой край – Кузбасс, – начал майор. – А в нем – городок под названием Прокопьевск. Там добывают уголь, который отправляют в соседний город Сталинск на местный металлургический комбинат. Из стали, выплавленной на комбинате, производят оружие для нашей армии. Много оружия. Расклад ясен? – майор взглянул на Горюнова.

– Так точно, – ответил Федор.

– Так вот… Совсем недавно советская разведка добыла очень важные сведения. На комбинате готовится диверсия. Для чего – понятно…

– Да, – кивнул Горюнов.

– Но вывести из строя весь комбинат сложно, – продолжил майор. – Практически невозможно. А вот приостановить его работу, причем на долгое время, к сожалению, возможно. Для этого нужно лишь прекратить поставку угля. Печи потухнут, и… – майор махнул рукой.

– И это тоже понятно, – сказал Горюнов. – Непонятно лишь одно: как можно лишить комбинат угля?

– Вывести из строя шахту, которая добывает уголь, – пояснил майор. – А такая шахта как раз и находится в Прокопьевске.

– Но ведь там, наверное, не одна шахта, а несколько, – сказал Горюнов. – Выведешь из строя одну, а другие останутся…

– В том-то и дело, что в настоящее время в Прокопьевске всего лишь одна шахта, которая добывает подходящий для работы комбината уголь, – вздохнул майор. – Называется она «Поварниха». Уголь из других шахт для выплавки стали не годится. Есть, конечно, другие шахты, но они далеко. А эта – рядом, в тридцати километрах.

– Понятно, – задумчиво произнес Горюнов.

– Для этой цели немецкое командование разработало специальную операцию. Ее название «Черная свеча». В общем, дело серьезное… Задача Смерша – не допустить диверсию на шахте и обезвредить диверсантов.

– «Черная свеча»… – скривил рот в усмешке Горюнов. – Придумают же название. А о диверсантах что-нибудь известно?

– В том-то и дело, что ничего, – включился в разговор полковник Васильев. – Вернее, почти ничего. Есть маленькие зацепочки, но… Они настолько маленькие, что легко могут навести нас на ложный след. И пока мы будем разбираться, что к чему, пройдет много времени. А его-то у нас и нет. Очень может статься, что диверсанты уже на месте. Или на подходе.

– Вы сказали – зацепочка… – вопросительно взглянул на полковника Горюнов. – А подробнее – можно?

– Есть в Донбассе такой город – Сталино, – сказал полковник. – Главный город угольного Донбасса. Пока он под немцами, но местным подпольщикам удалось раздобыть любопытные документы. А именно – списки немецкой агентуры, заброшенной в наш тыл. И вот в этих списках значится некто Инженер. Ни имени, ни прочих данных в списках нет – одна лишь кличка. И вот что интересно. Еще в начале войны этот самый Инженер якобы заброшен немцами из Сталино в Кузбасс. Скорее всего, в Сталино он имел отношение к добыче угля, а коль так, то и в Кузбассе он также пристроился где-то близ угля. Так сказать, по специальности. И немцам очень выгодно иметь своего человека именно там. Все, что связано с добычей угля в Кузбассе, их очень интересует. Уголь – продукт стратегический, имеющий оборонное значение…