Спустя несколько часов его начало клонить в сон. Пережитый стресс и напряжение давали о себе знать, а факт того, что сзади имелся работающий портал, придавал спокойствие и чувство безопасности. Артём откинулся в кресло и уснул, да и спать-то в любом случае придётся, как ни крути.

Неизвестно, сколько часов он проспал, когда пришёл в себя от грубого тормошения за плечо. Артём открыл глаза и сначала не понял, что происходит. Но когда осознал, что его кто-то разбудил, то в один миг внутри него всё словно оборвалось и рухнуло вниз, а по телу пробежали мурашки. Он поднял голову, дабы осмотреться, и увидел перед собой трёх мужчин и женщину. На вид им было от двадцати пяти до тридцати лет. Одеты они были в красивую тёмную одежду с ярко-алыми вставками из изящного материала.

Лицо девушки Артём сразу не разглядел, так как она стояла немного сбоку и позади кресла, на котором он сидел, а один из мужчин обратился к нему с вопросом:

— Ты кто такой и как здесь оказался?

Артём понял вопрос, но не сразу осознал, что к нему обращаются на языке древних. Его он слышал впервые и машинально понял, что звучит он совсем не так, как он читал на нём про себя. У незнакомцев был совсем другой акцент и манера произношения.

— А вы кто такие и как сюда попали? — не придумав ничего лучше, спросил в ответ Артём.

— Смотрите, этот безродный ещё смеет огрызаться, — один из незнакомцев достал короткий кинжал из ножен и поднёс его к подбородку гостя. Кинжал излучал такое же светло-голубое свечение, как и сабля Артёма, — отвечай на вопрос!

— Да он ещё и вор к тому же, откуда у тебя этот клинок?! — с возмущением воскликнула девушка, взяв в руки саблю, лежавшую на соседнем кресле.

— Он мой! И никакой я не вор! Вы сами кто такие и откуда знаете язык, на котором говорите? — не выдержал Артём.

— Ха-х, вот наглец, мы говорим на своём родном языке, а вот твой поганый акцент можно услышать хоть из соседней системы. Даю тебе последний шанс ответить на мой вопрос. И знай, если бы я встретил тебя при других обстоятельствах и ты так же дерзил, как сейчас, то лишился бы жизни уже после первого слова из твоего поганого рта, — с ухмылкой и раздражением произнёс незнакомец.

— Подожди, Азур, он утверждает, что это его клинок. Но я точно знаю, кому он принадлежал когда-то, и этот человек погиб ещё до моего рождения, — девушка подошла ближе к незнакомцу, державшему кинжал, и обратила внимание на зеницу Артёма, — посмотри, когда ты последний раз видел такую зеницу? Сколько тысяч гессов их не используют? Три или четыре?

— Ну да, старьё, не то слово, однако работает ведь, да и где-то же он откопал эту старую посудину. Как она ещё не развалилась до сих пор?

— Да, строили раньше на славу, не то что сейчас, — поддержал его второй незнакомец.

— Откуда у тебя этот клинок? — вновь спросила девушка, и Артём перевёл взгляд на неё и замер.

— Ты будешь отвечать, безродный?! Моё терпение на исходе! — девушка повысила голос, но лишь для того, чтобы подчеркнуть важность этого вопроса для неё.

Артём ещё пару секунд не мог отвести взгляда от её лица и с трудом выдавил из себя несколько слов:

— Ты очень похожа на одну девушку, которую я знал.

Помедлив ещё пару секунд и собравшись с мыслями, он продолжил:

— Моё имя Артём, и этот клинок принадлежал мне очень давно. Затем я утратил его на долгое время, но недавно я сумел получить его обратно вместе с зеницей. Это если коротко…

Девушка слегка замялась, когда услышала имя, но было заметно, что она отказывается верить словам Артёма.