Чи, задыхаясь, прислонился к скале. Нетрудно было представить себе, что станет с этим несчастным. Вода, несшаяся по ущелью, катила большие валуны. Чи слышал грохот и треск. Возможно, этому человеку удастся какое-то время продержаться на плаву, избегая смертоносного столкновения с камнями. Чи вспомнил о большом пороге, расположенном примерно в полутора километрах отсюда. Теперь там, должно быть, ревет водопад. Вот там поток утянет мужчину на дно, и его размолотят крутящиеся валуны, а то, что от него останется, вода понесет к следующему водопаду, потом к следующему и наконец выбросит в Колорадо. Возможно, останки его доплывут и до самой Боулдерской плотины.
Гроза, побушевав над этой частью Большого каньона, уходила на северо-восток.
Чи пристально вглядывался в бивший из расщелины поток. Еще немного, и в него можно будет ступить. Через десять минут Чи устало брел по воде, навстречу стихающему потоку. И звал Берни.
— Кажется, опасность миновала, — сказала Берни. — Вода уже спала. Давайте выбираться отсюда.
Джоанну Крейг явно одолевали сомнения:
— А как же тот мужчина? Он где-то там, внизу. У него пистолет.
— Думаю, его там уже нет, — ответила Берни. — И нигде нет. К тому же у нас имеется ваш пистолет.
— Он же сказал, что разрядил его.
— Сказать-то сказал, да не разрядил. Я проверила.
— А вы умеете стрелять?
— Я служу в полиции, — ответила Берни и сама удивилась, с какой гордостью произнесла эти слова. Отметив к тому же, что она не сказала «служила».
Женщины спустились с уступа. Теперь вода была им по щиколотку, но до чего же холодна! Какой бы жаркий ни был день, «дождь-мужчина», выпадающий в горах, всегда оказывается ледяным. Если бы рядом был Джим, Берни непременно сказала бы: «Ледяным, как сердце сержанта полиции».
И едва подумав об этом, услышала его голос. Эхо, отражавшееся от стен расщелины, повторяло: «Берни, Берни, Берни…»
— Джим! — закричала она. — Мы здесь, наверху!
Эти слова тоже мгновенно раскатились гулким эхом. Ничего, Джим наверняка все поймет.
— Пойдемте, — сказала Берни и повела Джоанну вниз по течению.
Тут ей пришло в голову, что вообще-то она не знает наверняка, действительно ли светловолосого мужчины с пистолетом уже нет на этом свете. Надо бы предупредить Джима.
И в тот же миг женщины увидели торопливо поднимавшегося к ним по воде Джима Чи.
— Берни! — воскликнул он, не сбавляя шага. — Слава богу!
— Джим! — обрадовалась она и повела рукой в сторону Джоанны. — Это Джоанна Крейг, она…