– Поймали в итоге? – не дождавшись кульминации, спросил лысый мужик, что сидел около Марка, прижав его к стенке кабины.

– Убил. Далеко на юге, – Уиллис замолк, а потом сразу же продолжил. – Ну вот, блин. Ты всю нить истории мне оборвал. Не делай так больше! Короче… Я тогда имел дело с самым настоящим олицетворением безумия. Он словно зверь от меня бежал. Насовывал мне на каждом повороте.

Он столько бросил в пути. Машину, снегоход, друзей и подельников. А так никуда и не дошел. Он с бабой был, но она, скорее всего, тоже сдохла. Я две пули в нее всадил. У меня тогда уже капитанский пистолет был. Типа лучших из лучших таким награждали.

Я бросил два тела там же, на юге, и вернулся домой. Тут уже и рутина началась. Марка повысили, жена ушла, как-то так все закрутилось…

– М-да… – хором смаковали историю люди. – Как-то не коротко Вы, капитан Хайле. Но это прям… прям сильно. А что там, на юге-то?

– Да хрен его знает. Такая же пустыня, как и любая другая. Но одно я могу сказать точно. Это был первый раз, когда я потерял всех своих людей. Их хоть и было всего трое, но я их никогда не забуду. Ублюдок расправился с ними, пока я не видел. Мне не хватает этих парней. Я думаю, мы были с ними друзьями.

Марк внимательно слушал. Он впервые слышал эту историю, брат никогда не рассказывал об этом путешествии. Пропуская через себя каждое слово Марк начал улыбаться, удивляясь Уиллису.

– Марк, а ты че лыбишься-то? Я же не анекдот рассказал, – поймал улыбку парня старший брат.

– Да, брось! Это же такое крутое путешествие. Я, в очередной раз, тебе удивляюсь, – отмахивался Марк, и бойцы его поддержали. Для них Уиллис был ветераном. Он часто был груб и бестактен, но заслуживал уважения.

Машина летела вперед, в составе огромной стальной змеи, а время летело еще быстрее, за разговорами и сном. Никто даже и не думал напрягаться в столь долгом пути. Люди расслабились, и получали удовольствия, глядя как за окнами проплывет пустыня.

На горизонте показался дым поселения, что находилось недалеко от горной гряды. Рация что-то невнятно прохрипела и машины начали менять курс.

– Че они там сказали? – обратился Марк к водителю.

– Привал делаем. Нахрена – не знаю, вроде хорошо шли.

Ясный, солнечный день привел стального змея к небольшому поселению, над которым монотонно крутились ветряные мельницы. Жители поселения вышли за пределы своей снежной стены и встали в ряд, встречая гостей. Марк ловил глазами мелкие фигуры издалека.

Машины остановились у снежной преграды, коптя воздух торчащими выхлопными трубами. Марк надел броню, шапку, зашнуровал ботинки, толкаясь в тесной кабине с другими такими же энтузиастами.

– Вот ты, – отвлек всех Уиллис, указывая пальцем на одного из солдат. – Дуй в гнездо, будешь сидеть на стреме.

– Так точно, – с грустью в голосе ответил тот.

– Да не переживай, через пару часов поменяемся, – начали успокаивать товарищи. Мужчина поверх своей брони накинул черный плащ и самый первый покинул кабину, впустив холодный воздух внутрь.

Марк ступил на снег, провалившись в него по щиколотку. Невысокая стена, окружавшая городок, ловила пролетающий мимо ветер, и провожала его над поселением, направляя прямо в лопасти ветряных мельниц. Старая, уже занесенная ветром, эта снежная стена не давала увидеть то, что за ней. Дома и постройки оставались вне поля зрения. Лишь тот, кто сидел на цистерне, мог отчетливо рассмотреть городок. Марк же видел лишь огромную горную гряду вдалеке.

Идя вдоль ровной, утрамбованной снежной стены парень интуитивно брел именно ко входу в поселение. То и дело над головой начали маячить разноцветные ленточки. Ими была увешана стена, и чем ближе ко входу, тем чаще были закреплены цветные полоски ткани. Ленты были и на ветряке, что боролся с ветром над головой у людей. Ленты были даже на самих лопастях. Люди специально останавливали добычу энергии из ветра, лишь бы навешать эти ленточки. Это казалось странным обычаем.