Весна продолжала набирать свои обороты. Снег весь растаял. Притоки реки Волги из полноводных речушек превратились в скромные ручейки. Зазеленела травка. Иван с отцом, распахали поле, засадили пшеницей, женщины на огороде посадили картошку, свеклу, морковь. В саду подрезали сухие ветки на фруктовых деревьях. Вроде бы послевоенная жизнь стала налаживаться и не вызывала никаких тревог. В июле Варвара родила девочку, крупную, интересную, красивую и крикливую. Все были очень рады ее рождению.

Постепенно подошла осень, и Золотухины приступили к уборке урожая. Скосили пшеницу, выкопали картофель, морковь, свеклу. Заготовили соленья, наварили компотов, варенья. Убедившись, что собранного урожая хватит до следующего года, Иван решил известить родителей и Варвару о своем решении.

Вечером за ужином Иван сказал: « Дорогие родители, Варя, я принял решение о переезде на новое местожительство в Сызрань». Такое известие было воспринято с неудовольствием. Как так? Куда поедем, где мы там будем жить, чем заниматься, где работать? Выслушав такое количество вопросов, Иван ответил, что уже переговорил на эту тему с Василием. Он обещал устроить на работу и помочь с жильем. Устроить меня на железную дорогу.

– А что ты умеешь делать? – спросил отец.

– Василий сказал, что ничего сложного нет, что, мол, научусь. Жить в деревне сейчас становится все сложнее. Многие перебираются жить из деревень в город. Вот и я решил тоже перебраться. Не мог сказать Иван, что это еще и партийное поручение. Родители расстроились, Варвара расплакалась, но увидев твердое решение Ивана о переезде в город, стали, не торопясь, собирать в дорогу вещи и пропитание.

Решили обратиться к соседу, чтобы помог добраться до города. У него была лошадь с телегой. Переговорили. Сосед согласился подвести, тем более хотел продать в городе часть продуктов и купить на осень сапоги.

Рано утром встали, уложили не хитрую снедь и не торопясь выехали из ворот. Прибыли в Сызрань под вечер. Иван сразу же пошел в депо, нашел там Василия. Василий очень обрадовался и сказал, пошли ко мне, для начала разместимся. Я тут неподалеку живу. Вечером за чаепитием долго разговаривали. Говорил, в основном, Василий. Рассказывал, какие ожесточенные бои шли за Сызрань. Что в Сызрани установилась Советская власть, но в городе не спокойно. Недобитые белогвардейцы постреливают, кругом бандитизм, мародерство, спекуляция. Будем вместе наводить в городе порядок.

– Пока поживете у меня. А потом тут, по соседству со мной есть свободная комнатка, вот в ней, на первое время, и поселишься. А там видно будет. Как, такой расклад устраивает?

– Вполне.

На рассвете встали, попили чайку, и пошли в депо. Директор депо оказался простой рабочий, очень обходительный, рассказал, что делать, как делать и попросил Василия ознакомить новичка с работой. Подошли к вагону и Василий сказал: «Вот букса. Если она сухая, то ее надо насухо протереть, слегка смазать, положить ветошь и залить маслом. Ни в коем случае в нее не должен попасть песок или грязь. Если попадет, то букса, от трения, может загореться, А это пожар. А значит тюрьма. Понял.

– Да а, почесал затылок Иван. Ответственная работа.

– А ты как думал? Главное внимательность и аккуратность. Вот тебе масленка, заправлять ее будешь вон из той бочки и показал рукой на бочку, стоявшую в углу ворот депо.

– А теперь пойдем в партком вставать на партийный учет. Пришли к секретарю парторганизации и Василий сказал: «Нашего полку прибыло. Золотухин большевик уже со стажем. Вот уже полтора года как в партии большевиков. Вступил в партию, находясь в госпитале. Воевал в германскую, был ранен, я за него ручаюсь. Давай бумаги. Иван отдал протокол собрания и листок бумаги, где было написано-партбилет с его фамилией и инициалами. Секретарь парткома стал их изучать. После внимательного прочтения он сказал, что мы выдадим тебе партийный билет, где– то через неделю.

Начались трудовые будни Ивана. Он рано уходил на работу и поздно приходил. Варвара занималась воспитанием дочери. Он довольно быстро освоил работу смазчика. Ходил вдоль составов, проверял буксы, смазывал их. Заходил в тупики и там проверял рабочее состояние вагонов. Как-то встретились с Василием, который похвалил Ивана за то, что тот быстро освоил новую работу.

– Молодец, у тебя все получается. Как дела дома?

– Да ничего осваиваемся потихонечку. Живем нормально, хоть комнатка небольшая, но помещаемся.

– Ты как поживаешь? Я еще работаю, но успевает бегать в городской совет. Очень тяжелое положение наступило. Началась Ваня гражданская война. Сейчас идут бои с Колчаком, Красная армия продвигается на Восток, уже подошли к Уфе. Как у тебя здоровье? Я смотрю, ты уже так сказать отошел от ранений, вроде находишься в хорошей физической форме.

– Да ничего, вроде все нормально.

– Ну ладно. Мне сейчас некогда, потом как-нибудь переговорим, и с этими словами Василий побежал в сторону городского совета.