– Право, Хирург, что за капризы? Ты меня неприятно удивляешь, – картинно всплеснул руками Грандар. – Разве мы не партнеры?

– Именно поэтому я еще здесь, – подтвердил я. – Я выполнял твой заказ и, повторяю, должен передать его в руки. Только так закроется сделка, и ты не сможешь предъявить мне претензию. У нас с этим строго, должен понимать. Я рискую репутацией перед будущими заказчиками.

– Ладно, давай сюда, – нетерпеливо дернул рукой Грандар. – Что там?

– Понятия не имею, – честно ответил я, вновь вынимая шкатулку. Я действительно не спрашивал у Змейки что она туда засунула. – Могу ли я считать твое поручение выполненным? Мне для отчетности.

– А ты ее точно не открывал? – подозрительно сощурившись и остановив руку на полпути, спросил приканец.

– Нет, конечно, – честно ответил я, вспоминая, что открывал ее Олеандр, а не я. Грандар все-еще колебался.

– Поклянись!

Я со спокойной душой произнес клятву, и подождал, пока Галактиона ее подтвердит.

– Тогда я подтверждаю выполнение. Ты – молодец и все такое. Давай сюда! – выдохнул довольный фаворит и выхватил шкатулку из моих рук. Повозившись некоторое время, он недоуменно поднял на меня взгляд:

– И что? Как ее открыть?

Я лишь пожал печами. Грандар продолжил:

– Не важно. Разберусь с этим позже. Сейчас я хочу второй миллиард!

– На Зальве, – напомнил я. – Мы так договаривались.

– Планы изменились! – бросил Грандар и позвал. – Цандер!

В каюту вошел начальник охраны.

– Что с кламиром?

– Все готово, хозяин. Детонаторы самоуничтожения определены, электромагнитное поле настроено.

– Хорошо! Слушай сюда, Хирург. Или ты отдаешь сейчас миллиард кредитов или попрощайся со своим кораблем! – приканец, похоже, решил выбить из меня по-максимуму прежде, чем сдать на Зальве.

– Чего молчишь? Решайся, осталось не так много времени!

Я лишь вздохнул и отрицательно покачал головой. Осознав, что второй миллиард проходит мимо, фаворит не сильно-то и расстроился. Он был уже вне себя от восторга и той комбинации, которую разыграл. Надо же – обманул пирата, поимел с него и деньги, и шкатулку, а теперь отберет редкий корабль и получит в довесок почет и славу борца с пиратами!