— Знаете ли, молодой человек, — Евгений Валентинович доверительно посмотрел на пассажира, — я долго думал над причинами всего происходящего с нами.

— Я тоже, — ехидно заметил Аслан.

— Все мы думаем об одном, это правда. И все по-разному.

— Согласен.

— Так вот мне кажется, что среди миллиарда причин, приведших нас к неизбежному трагическому результату, есть и одна, прямо скажем, мистическая…

— Так вы не только учитель физиономики? — снисходительно усмехнулся Аслан.

— До войны я преподавал марксистско-ленинскую философию в Нефтяном институте. Тогда другой философии не было. А я был. Был доктором философии. Профессором…

— Да? — искренне поразился Аслан и пожалел о том, что разговаривал с философом в таком высокомерном тоне. — Извините…

— За что?

— Ну… Я вас слушаю!

— Так вот… Вы хотите, чтоб я рассказал вам о ленинской философии?

— Нет, о мистической причине.

— Вы, как образованный человек, как несомненный патриот, наверняка знаете биографию Хаджи-Мурата.

Профессор выждал паузу. Аслан не проронил ни слова. И Евгений Валентинович продолжил:

— Я лишь напомню, если позволите?

— Внимательно слушаю вас. — Аслан даже голову чуть заметно склонил.

— Не придавайте моим словам слишком большого значения. Это частное мнение совершенно отчаявшегося человека.

— Простите, Евгений Валентинович, мне очень интересно.

— Впервые в истории Хаджи-Мурат упоминается в 1834 году. Он сел на престол в Хунзаре. А сел потому, что его брат убил законного хана Аварии. В мечети! Вы понимаете, что это такое — человеческое жертвоприношение в храме Божием?

— Понимаю. У русских Иван Грозный начал свое свирепое царствование с убийства в церкви. Боярина Репнина, кажется, в алтаре зарезали…