– Ты сказал: мы тебя вели. Кто «мы»?

– Давай я тебе все по порядку объясню. Начну с Ирины, покойницы...

– Что общего между мной и Ириной? И тобой?

– Сейчас объясню. Мы – ты, я и Грекова, мы все покойники. Ирина – настоящая, я – формальный, ты – потенциальный. Ты обречен, Кеша. Ты подписал себе смертный приговор. И знаешь, кто приведет приговор в исполнение, а?.. Твоя молодая супруга! Может быть, даже сегодня. Поставив свою подпись в загсе в книге регистрации браков, ты обрек себя на скоропостижную кончину, Кеша.

– Ты... Вы за мной следили? Вы знаете, что я вчера женился. Зачем, Миша?

– Зачем следили? Объясню. Но давай все по порядку, да? Не перебивай меня, пожалуйста. Сейчас все объясню, все расскажу. Слушай внимательно...

Рассказ о «Синей Бороде» Чумаков отрепетировал с Сан Санычем. Изложил суть кратко и ясно. Опуская детали, поведал о собственных злоключениях, о Сан Саныче и, заканчивая повествование, разъяснил, как додумался до того, что Иннокентий попал в разработку «Бороде».

– ...Они, скоты синебородые, работу в Москве сворачивают, готовятся разбегаться, понимаешь? Сейчас обрабатывают внаглую, в темпе последние варианты. Обрабатывая Ирину, Красавчик с ней трепался за жизнь, понимаешь? И расспрашивал невесту о прыщавой юности. Ирка, конечно же, показывала свой выпускной школьный альбомчик, тыкала пальчиком в детские физиономии, вещала, кто есть кто. Красавчик – обольститель по профессии. Еще француз Андре Моруа писал: проще всего завоевать благосклонность женщины, расспрашивая ее о детстве и отрочестве. Обязательно Красавчик с ней про школьные годы чудесные трепался, понимаешь? Ирка, наивная душа, непременно рассказала про твоего папу-академика, про дачу, квартиру. Странно, что тебя окрутили только сейчас, до чертиков странно...

– Мама была против свадьбы. – Иннокентий достал из пачки уже третью с начала беседы на скамейке сигарету. – Невеста объявилась давно. Мама мешала нам пожениться.

– Как умерла твоя матушка?

– Погибла. Попала под машину.

– Кеш, мне сказать, что я думаю по поводу ее смерти, или ты сам догадаешься?

– Догадался.

– Ну?

– Не исключено совпадение.

– Не исключено... Блин! Какое, на хер, совпадение! Ты сам прекрасно понимаешь, ТАКИХ совпадений НЕ БЫВАЕТ!.. Ты, как Сан Саныч! Только что узнал о том, что твою мать убили, что женился на Медузе Горгоне, и хоть бы фиг! Куришь как ни в чем не бывало! Неужели я один такой нервный, а все вокруг, как роботы, ей-богу!..

– Чего ты... чего вы от меня хотите? – Иннокентий прикурил новую сигарету, задумчиво уставился на дымок, отлетающий в небеса, словно душа от тела.

– Ты не представляешь, как, оказывается, трудно осуществлять слежку, когда сам не имеешь права проявлять себя. Если я расскажу, как мы узнали о том, что ты женился, не поверишь, Кеша. Джеймс Бонд и Максимка Штирлиц отдыхают! Ну а выследить, как твоя женушка контактирует с ребятами из «Синей Бороды», и не раскрыть себя практически невозможно, понимаешь?

– Хотите, чтобы я следил за женой?

– Не-а. Она, сучка, тебя расколет, расшифрует – и абзац. Туши свет, сливай воду... Кеша, нам с партнером позарез нужен «язык». Пленный... пленница. У Сан Саныча в спецаптечке припасена «сыворотка правды». Слыхал про такую? Я думал – фигня, брехня детективная. Ан нет. Существует, оказывается, средство, которое впрыснешь в вену, и злодейка, твоя девушка, все-все расскажет, всю правду-матку, с адресами и телефонами. Въезжаешь? Твое дело – помочь нам с партнером незаметно прийти к тебе в гости, когда сучара дрыхнет. Подумай, Кеша. Если мы ошибаемся, то это сразу станет ясно, а если нет, сам убедишься – женился на мерзкой бляди, и жалеть ее нечего. Мы бы и без тебя могли сработать, но риск велик. Очень уж противник серьезный, понимаешь? Да и нехорошо как-то тебя, Кеш, за болвана держать. Помогая нам, ты и себя спасаешь, согласен?