– Я не хочу тебя обидеть, сестра, но ты сама толкаешь его на это. Ты заслуживаешь лучшего парня! Я сделала все, что могла, чтобы помочь вам обоим, но мне надоело служить вам банкоматом. У тебя хорошая работа и жилье, не позволяй Джимми увлечь тебя на кривую дорожку.

– Не знаю, зачем я тебе позвонила, – негодующе произнесла сестра. – Ты считаешь себя лучше других, так?

Слова ее заставили Кэти внутренне сжаться.

– Мне жаль, что ты так говоришь. Мне пора. Будь осторожнее, надвигается ураган, – с трудом вымолвила Кэти, чувствуя, как подступают слезы. Прислонившись к стене, она смахнула их воротником рубашки и сделала глубокий вдох. Правильно ли она поступила?

Успокоившись, она вернулась в кухню.

– Все в порядке? – спросил Квинтен.

Кэти захотелось кинуться к нему на грудь, разрыдаться и все рассказать, но ей было неловко. Квинтен раньше был весьма резок в отношении помощи Джимми и вообще финансовой поддержки семьи. Конечно, в последнее время он изменился, но коснулось ли это его взглядов на помощь? Да и вообще, справедливо ли нагружать его своими проблемами? Это его, по крайней мере, расстроит. И Кэти, собравшись с духом, произнесла:

– Все отлично. Я тут подумала, может, нам стоит пойти прогуляться, пока мы можем это сделать?

Квинтен вытер руки.

– Как пожелаешь, Кэт.

Они вышли на крыльцо и присели на деревянные ступеньки. Над ними раскинулось широкое небо. Время от времени на нем проглядывали звезды, но все же на горизонт уже накатывали тяжелые тучи. Кэти не заметила, как Квинтен сдвинулся с места, и поняла только, что лежит на спине.

– Что ты затеял, Квинтен?

Выражения его лица было не разглядеть в темноте, но в голосе отчетливо слышались веселые нотки.

– Мне кажется, я не все делаю верно. – Он поцеловал ее. – Я в целом полностью за современные удобства, но идея заняться любовью при свечах во время грозы мне определенно нравится, Кэт.

Он прижался губами к ямочке на ее шее, затем переместился к уху. Его дыхание щекотало кожу, и в нем ощущался аромат вина.

– Но гроза даже не началась, – пробормотала Кэти, чувствуя, что у нее начинает кружиться голова. – У тебя хоть есть свечи?

Квинтен ухмыльнулся, отодвигая рукой эластичный пояс ее брюк и проводя пальцами по животу.

– Только скажи, Кэт, и я прекращу. Дома у меня есть несколько подходящих кроватей, мы можем переместиться в любую.

– У тебя есть презервативы с собой? – сдалась Кэти.

Квинтен сунул руку в карман.