Но, если наша жизнь на земле временна, а на небе, ‒ вечна то, до чего же ничтожны все эти лишения. А если это не так, и никакой загробной жизни нет то, как же чудовищно обманывались эти древние пещерники, добровольно обкрадывая себя. Как тут не заплакать от осознания трагичности земной юдоли, и не засмеяться над ничтожностью человеческих страстей.
Местами кельи были обрушены. Луч фонаря уткнулся в одну из них, и освещенная картина стала совсем зловещей. На вид это земляное помещение было подобно комнате, но несколько больше остальных. В уцелевших боковых нишах погребенные останки людей были ориентированы головами вглубь, а ногами к галерее. Посредине, из-под осыпавшейся со сводов земли, виднелись распавшиеся доски истлевших гробов и множество человеческих костей и черепов. Сергей подумал об эпидемиях (инфекционных и травматических), которые свирепствовали в древние века и монахах собирающих сюда их урожай. Он вспомнил, что в лавре есть подземное кладбище, называемое лабиринт «Батыем убиенных», наполненное останками людей. Может и это такое же?
Живым всегда неуютно рядом с мертвецами, но это царство мертвых и страшные останки людей не испугали, а напротив, успокоили Сергея. Двери гроба не открываются изнутри, бояться надо не мертвых, а живых. Он в этом не сомневался, и когда на их пути встретилось несколько обширных ниш, доверху заполоненных черепами с наведенными на него черными провалами глазниц, они не произвели на Сергея особого впечатления. Хотя эти, разлученные с телами головы когда-то живых людей, о многом могли бы рассказать своими сгнившими, навек немыми языками. Какие страсти их одолевали, какие дерзновенные мечты будоражили эти буйные головы? Все прошло, остались лишь пустые черепные коробки, вместилище былых вожделений, как безмолвное напоминание живым о том, что все проходит.
Зачем люди рыли эти убежища и забирались под землю? Задавал себе вопрос Сергей, и сам себе отвечал. С поверхности земли под землю их гнал сюда страх. Но и под землей безопасность никогда не бывает полной. Под землей свой мир, со своими обитателями. Их не видно, но это не значит, что их нет. Внезапно что-то выскочило из-под ног и с шумом, переходящим в удаляющийся шорох, метнулось вперед по ходу.
У Сергея замерло сердце и невольно дрогнула рука, сжимавшая фонарь. Но шорох затих, и Сергей с облегчением подумал о криптогенных животных, обитающих вдали от людей. Это не обычные троглобионты[23], криптозоологи не раз предостерегали, что встреча с этими тварями может закончиться неблагоприятными последствиями. Чаще всего это проявляется психическими расстройствами, что объясняют их психотропным воздействием на тонкие структуры головного мозга.
О криптогенных животных известно немного потому, что их нет среди нас. Они под нами, под землей. Поэтому так трудно отодвинуть скрывающую их завесу тайны. Современная наука объявляет несуществующим все, что не может объяснить, но необъяснимое от этого не перестает существовать. В некоторых местах под землей встречаются и гравитационные ловушки, в которых аномальные явления сохраняются постоянно и даже «подпитываются». Там обитают энергопаразиты – сгустки отрицательной энергии, что-то наподобие шаровых молний, которые воздействуют на атмосферу вокруг человека, на его подсознание и центральную нервную систему. Причем, чаще всего действуют самым губительным образом.
Здесь можно встретить и других любителей мрака и неизвестности, например, множество раз виденных людьми злобных гномов и троллей, хранящих под землей свои сокровища. Алексей же подумал о крысах. Размышляя о неизвестных формах жизни, загадочных созданиях из параллельного мира и опасных, лишенных тела энергетических сущностях, которые встречали энергопаразитологи под землей, Сергей на минуту отвлекся. Воспользовавшись этим, кто-то неслышными шагами подкрался к нему сзади из темноты и холодными липкими пальцами закрыл ему глаза!
От неожиданности Сергей вскрикнул и уронил фонарь. Он застыл, затаив дыхание, первоначальный испуг перешел в безмерный ужас. Все чувства у него обострились до крайности, ему казалось, что в нем до самой предельной возможности напрягся каждый нерв. Странный, до упоения приятный и вместе с тем болезненный трепет сотряс его, током пробежав по жилам, и ему подумалось, что его сейчас не станет. Откуда-то издалека донесся едва слышный перезвон рассыпающейся мелочи, ‒ это был конец…
Обернувшийся на крик Алексей, осветил Сергея фонарем, на его голове, свисая на глаза, лежала пелена из слежавшейся, усыпанной кусочками глины паутины. Алексей первым увидел эти, висящие с земляного свода рваные отрепья и, пригнувшись, прошел под ними. Сергей же, внимательно вглядываясь под ноги, их не заметил и принял безобидную паутину за стылые лапы выходца с того света.
С чувством смущения и опустошающей расслабленности Сергей поднял фонарь, он работал, но стекло в нем треснуло. Через некоторое время, почувствовав теплую влагу в штанах, он понял, что не оставляющее его чувство неловкости было вызвано не треснувшим стеклом дорогого фонаря. Страх от неожиданного прикосновения был настолько велик, что у него случилось непроизвольное семяизвержение.
Судя по испытанному потрясению, соитие не самое сильное из ощущений, сильнейшее чувство доступное человеку – страх. Подумалось Сергею. Каким простым и коротким представлялся ему их путь, когда он вместе с Алексеем, сидя за столом, намечали свою дорогу к кладу. Теперь он начинал понимать, что перед ним открывается совершенно незнакомый подземный мир, полный неожиданностей и затаенной опасности.
Слева от основной галереи, по которой они продвигались, луч фонаря Сергея осветил большую боковую пещеру. Она была прямоугольной формы, стены и сводчатый потолок этого каменного мешка изнутри были выложены желтым обожженным кирпичом. Такая кладка часто встречается в строениях XVIII – XIX веков. Эта пещера имела явно фортификационный характер. На вымощенном плотно подогнанными плоскими камнями полу, лежала куча ядер. В одном углу были сложены большие чугунные пушечные ядра, размером с дыню, а в другом, россыпь мелких ядер, не больше теннисного мяча.
Ближе к входу, среди нагромождения какого-то хлама, Сергей осветил несколько развалившихся бочонков, из которых высыпалось множество черных шариков. Сергей поднял один из них, он был правильно круглой формы и слишком тяжелым для своих размеров. Осмотрев его в свете фонаря и поцарапав ногтем, Сергей догадался, что это была свинцовая пуля, судя по размерам, к старинному гладкоствольному мушкету.
Он подумал, что в глубине этих пещер сокрыто немало тайн и здесь их ожидают удивительные находки. Ведь древний Киев в течение веков формировался не только как город, но и как одна из мощных крепостей Восточной Европы. Сергей хорошо знал Киев и нередко приходил любоваться фортификационными сооружениями на территории музея «Киевская крепость». Это самое большое сохранившееся земляное укрепление в мире, его начали возводить еще в начале XVIII века.
В понедельник в газете «Обзор» он прочел, что кто-то из новых украинских землеедов прихватил его в собственность и несколько исторических памятников национального масштаба тихо сравняли с землей в новогоднюю ночь, готовя площадку под строительство очередного стеклобетонного монстра. Разрешение на «упорядочение» этой территории выдал Киевсовет. Сергей не сомневался, что если бы нашелся покупатель, этот «совет» продал бы разрешение на снос могилы родной матери.
Он гнал от себя эти мысли, стараясь не думать о скотском беззаконии творящемся вокруг. Но они снова и снова, как новорожденные слепые щенки, тихо ворошились в голове. Киев все больше обезличивается уродливыми застройками, строительные проходимцы повсюду гадят своими каменными экскрементами, они запакостили ими улицы столицы, их теперь не узнать. Так незаметно и необратимо меняется лицо больного, когда начинается неизлечимая болезнь. Вначале никто ничего не замечает, ни родные, ни близкие. Но лицо больного меняется все сильней, и наконец, перед смертью оно становится неузнаваемым.
Чтобы отвлечься, Сергей начал вспоминать, что он знает о главных фортах Киева на Зверинце и Лысой горе. На Зверинце сейчас находится территория Ботанического сада. По одной версии, название «Зверинец» произошло от звериных ловов и охот, которые устраивали в здешних лесах былинные киевские князья. Впоследствии там был построен Зверинецкий пещерный монастырь, где «ловы зверины и бор и лес был велик…» Согласно второй версии, это название пошло от располагавшегося на этом месте зверинца, где содержались специально обученные для охоты звери и птицы.
А под Лысой горой находится подземный город, состоящий из сложного комплекса подземелий, от сохранившихся капищ древнеславянских жрецов, до покинутой современной военной базы. Протяженность этого подземного города эксперты оценивают в полтора километра в глубину, и содержит он самые непостижимые тайны. Там схоронены клады и уникальные старинные книги, возможно, даже знаменитая библиотека Ярослава Мудрого. Там есть места, где можно столкнуться с энигматическими парапсихологическими явлениями, найти временные порталы и врата перемещения в иные миры, и многое другое. Ну и, конечно же, ‒ скелеты древних и современных искателей приключений, оставшихся там навсегда.
Крепость на Лысой горе была возведена еще во времена царствования Петра I, когда готовились к войне со шведами. Вся гора густо заросла многовековыми дубами, вербами и березами, а на ее вершине деревья срубили для построек, отчего и пошло название горы. За сотни лет, что прошли с тех пор, деревья на ее вершине могли бы и вырасти, но они там больше не растут. Есть поверье, что деревья на Лысой горе обладают способностью ходить по ночам на своих корнях, подобно паукам, и могут сечь и резать своими ветками, как мельничными крыльями.
Лысогорская крепость издавна славилась тем, что в ней было много подземных секретов. Там была создана сложная система резервуаров, куда заканчивалась вода из протекающего рядом, но намного ниже самой крепости, Днепра. В случае захвата крепости врагом, подземелья крепости должны были быть затоплены вместе с неприятелем.