— И чем же это является? Летаргия?

Врач пожал плечами.

— Нет, не летаргия. Другая симптоматика. Но, если вы так настаиваете… Могу предложить метафору. Я бы сказал — ее душа… как бы отлучилась из тела, не покинув его насовсем. Вы верите в существование души?

— Это не важно. По-вашему, душа вернется?

Врач усмехнулся.

— Да, вопрос… Он, скорее, по части небесной канцелярии.

Он тоже скривил подобие улыбки.

— Там, к сожалению, у меня своих каналов нет. Так что, доктор, на вас вся надежда…

Его прервали на полуслове. В ординаторскую сунулась сестра.

— Петр Яковлевич!

— Я занят.

— Извините, но…

— Что?

— Больной… нет в палате.

— Какой больной? — спросил врач, вставая.

Но они оба сразу догадались, о ком идет речь. …После получасовой суматошной беготни врач сказал охрипшим голосом.

— Простите, но я обязан вызвать милицию.

— Послушайте, — начал он. — Вы знаете, чем это может для вас обернуться?!

— Не пугайте, — раздраженно отмахнулся врач, отбросив непоколебимую вежливость.

— Как это могло произойти?! Она не способна передвигаться, и ее никто не похищал, мы только что убедились! Я полагал, что в оплату лечения входит безопасность пациента.