— Ну что тебе еще понадобилось, какую полезную вещь ты рассчитываешь найти в этих трущобах? Тут же нет ничего, кроме пустых пластиковых бутылок из-под пива и стаек мелкой дворовой шпаны! — раздраженно шипел некромант. — Но первое из упомянутого тебя никак не может интересовать, а здешняя шпана пригодна лишь на примитивный гоп-стоп и обгаживание подворотен. Теперь я великолепно понимаю, что такое настоящее химическое оружие — достаточно постоять в любой из подворотен пару минут, дабы ощутить всю мощь этой, с позволения сказать, "химии".
Не знаю, для кого Танцор произносил эти речи, разве что для зомби? Я же был полностью поглощен важным процессом поиска подходящего объекта. Ага, как раз из той самой шпаны, крысят городских окраин. Пакостные создания, с какой стороны ни посмотришь — опасны лишь в случае значительного численного превосходства, но при таком раскладе патологически жестоки. За последние годы их численность превысила все разумные пределы, особенно в крупных мегаполисах. Впрочем, могу и ошибиться, ведь я практически не появляюсь в мелких городках. О, а вот, судя по всему, и подходящая группка на горизонте нарисовалась!
— Танцор, подожди меня, а я прогуляюсь до подворотни, — короткий и пристальный взгляд некроманта дал понять, что он догадался о моих планах. — Как только увидишь, что все в ажуре, присоединяйся, оттуда и уйдем через Портал.
Оставив Танцора вольготно развалившимся на ближайшей лавочке, я направился к подворотне, в тени которой довольно умело затаились несколько индивидуумов. Для здешних мест умело… Любой человек с приличной боевой подготовкой засек бы их присутствие, не прилагая особенных усилий. Слишком громко шумели, да вдобавок двое из четверых дымили крепкими сигаретами, сделанными чуть ли не из махорки. Наверно, я все же вызвал у них некоторые подозрения, поскольку в ауре того из них, кто худо-бедно мог сойти за вожака этой стайки крыс, проскользнули оттенки неуверенности. Так… А если попробовать создать впечатление подвыпившего прохожего? Я намеренно изменил шаг, немного вихляя из стороны в сторону, как слегка "принявший на грудь".
Ай, молодца! Конечно, стукнуть по голове прилично одетого подвыпившего прохожего с целью обчистить карманы, а заодно и попинать бесчувственное тело — одно из излюбленных занятий подобного контингента. Да, своим видом не слишком трезвого человека я намеренно провоцировал их, ну так и что с того? Чем угодно клянусь, если они пропустят меня через подворотню или, что и вовсе невероятно, предложат вызвать такси, чтобы я без помех добрался до дома — и пальцем не трону. Достойных людей я никогда не убивал, разве что на поединках, но это уж дело сугубо добровольное.
Нет, я не ошибся в намерениях поджидающей меня компании, хотя и рад был бы ошибиться. Впрочем, так оно чаще всего и бывает — большинство людей словно нарочно стремится доказать тебе, какие они, собственно говоря, уроды. А так хочется, чтобы все было наоборот… Увы, таков уж тот мир, в котором мы живем. Неплохо пел один весьма мною уважаемый представитель музыкального направления "хэви-метал":
"Этот мир для таких, как мы,
Этот мир обречен на нас.
Но реальность не изменить -
И живем мы в ней здесь и сейчас."
Ну, реальности менять дело не то чтобы привычное, но вполне доступное при некоторых усилиях, а вот насчет всего остального я полностью согласен. Ага, теперь уж точно все, пошло-поехало… От кирпичной стены отделился один из шпанят, поигрывая ножом-бабочкой — вещью, практически полностью бесполезной в реальном бою. Насмотрелись заокеанских низкопробных фильмов, придурки.
— Эй, дядя, не торопись, а то успеешь! — нагло заявил мне этот обормот. — А впрочем достаешь кошелек, мобилу, снимаешь свой шикарный плащик и можешь у…вать отсюда. Мы даже бить тебя не будем. Особо сильно…
Несколько сзади и по бокам раздалось гнусное хихиканье его дружков, предвкушавших очередную "потеху" мелко-садистического рода. Скучно все это, да вдобавок и противно… Ладно, мне нужен только один из всего этого сброда, остальным же незамедлительно будет выписан билет на тот свет. Стоящего передо мной явно не стоило брать живым — слишком уж противен даже чисто с эстетической точки зрения. То ли с жуткого похмелья, то ли обколотый какой-то гадостью. Резкое движение рукой, словно змеей метнувшейся к горлу слишком близко подошедшего ко мне маргинала и вот уже он обмякшим кулем валится на асфальт. Вполне естественная реакция человека, у которого вырван кадык, что, как известно, влечет за собой несовместимые с жизнью последствия.
Трое оставшихся застыли соляными столбами, не в силах прийти в себя от столь неожиданного, "неправильного" поведения намеченной ими жертвы. Привыкли к полнейшей безнаказанности, шакалята городских трущоб… Не слишком и торопясь, я нанес резкий удар подкованным с носка сапогом по коленному суставу одного из оставшихся. Дикий вопль и второй "пациент" перешел в горизонтальное состояние, с раздробленной коленной чашечкой не представляя больше ни малейшей угрозы. Продолжать бой, будучи покалеченными, могут лишь профи, настоящие бойцы, а вовсе не это мелкоуголовное быдло. Резкий уход влево и брошенный нож пролетает мимо. Падаю на колено и ружье, ранее скрытое под плащом, используется несколько нестандартным образом, для нанесения тычкового удара дулом в область сердца. Слышится знакомый легкий хруст сломанных ребер… Интересно, а отчего он помер — от аритмии или просто потому, что осколки ребер самым банальным образом проткнули сердечную мышцу? Впрочем, сей факт по настоящему заинтересует лишь патологоанатома, которому придется производить вскрытие, да и то вряд ли.
Дробный перестук копыт… тьфу ты, ботинок по асфальту — это последний оставшийся невредимым стремился как можно скорее смыться, оставляя своих еще не дохлых подельников на произвол судьбы. Не люблю трусов и предателей, сильно не люблю. Так что вдогонку новоявленному бегуну на длинные дистанции полетел увесистый стальной шарик. Ну да, таскаю парочку таких в кармане, китайцы всерьез считают, что они способны успокаивать нервы, когда вертишь их на ладони. Может оно и так, но я большей частью использовал их именно в ситуациях, подобных этой.
Как и следовало ожидать, стальной шарик летел намного быстрее, чем человек бежал. Весомый удар по затылку и убегавший на долгое время устроился в обширной луже. Итак, что мы имеем в настоящий момент? Два трупа, орущего калеку со сломанной ногой и бессознательно валяющегося типа. А вот и Танцор подошел вместе со своими зомби.
— Давно мы с тобой знакомы, Безликий, но порой ты ставишь меня в тупик своим поведением в некоторых ситуациях, — некромант покачал головой, демонстрируя свое недоумение моими действиями. — Ну к чему тебе потребовалось устраивать здесь этот цирк в виде рукопашного боя? Достаточно было самого простенького заклинания. Со скуки маешься, что ли? Так в самом скором времени у тебя появится множество возможностей от нее избавиться.
— Скучный ты человек, Танцор. Слишком у тебя все рационально, по полочкам разложено, ярлычки приклеены. Это когда ты в здравом рассудке… А когда у тебя крышу сносит, тогда все наоборот — никакие логические доводы не действуют. Ладно, — обреченно махнул я рукой. — Ни тебя, ни меня все равно не переделаешь, не и не стоит. Лучше прикажи своим зомби, чтобы они подтащили сюда того красавца, что столь уютно устроился на отдых в грязной луже. Кстати, он там смотрится, как у себя дома.
— Грязь к грязи, — философски заметил некромант в то время как его зомби выполняли полученное распоряжение. — Да, я им еще приказал твой метательный шарик отыскать…
— Спасибо, а то я что-то о нем и позабыл. Да, тебе новые зомби не нужны? Тут ведь два готовых трупика и скоро к ним присоединится третий.