— Не очень-то ты похож на азиата, — нахмурился Зураб.
— Тут не в национальности дело, — улыбнулся Николай Витальевич.
— Да все равно, — махнул рукой проводник. — Кореец, значит — Кореец. Выдвигаемся. Старайтесь идти за мной след в след. Ясно?
Не дожидаясь ответа, он развернулся, обошёл кусты, где они спрятали машину, и скрылся за деревьями. Варяг чуть отстал, окинул взглядом заросли, дорогу, по которой они приехали, закатное небо, розовеющее в разрывах туч, и подумал, что все происходящее похоже на сцену из какого-то фильма, название которого он забыл. Как и не помнил то, чем этот фильм закончился. Вздохнув, направился вслед за отцом и Зурабом.
Проводник шел ровно и уверенно, видимо, этот маршрут был пройден им не раз. Варяг переживал за отца, но Николай Витальевич, или, как он сам себя назвал, Кореец, держался молодцом, от Зураба не отставал и признаков усталости не выказывал. Поэтому Варяг вскоре успокоился. Они шагали уже почти час, но никаких особых изменений в пейзаже не наблюдалось.
— Это уже Зона? — полюбопытствовал Николай Витальевич.
— Она самая, — ответил, не оборачиваясь, проводник. — Самый край, аномалий не так много.
— Не так много? Да я вообще ни одной не вижу!
На этот раз Зураб остановился, обернулся, посмотрел на спутников, улыбнулся, хитро подмигнул и продолжил идти.
Варяг был согласен с отцом. Как он ни старался, но не смог разглядеть ничего экстраординарного, хотя и отойти в сторону тоже не решался, а шел, как велел проводник — след в след.
Неожиданно он ощутил легкий холодок, словно ветер прошелся по коже. И не только по лицу и рукам, а по всему телу, будто он совсем без одежды. Варяг насторожился и попытался вспомнить наставления Зураба. Если тянет холодом, то рядом гравитационная аномалия. Он сбавил шаг и начал опасливо озираться. Отчего-то тени вдруг стали казаться глубже, а трава сочнее. В теле появилась странная легкость. От мгновенного испуга бросило в пот.
Все вокруг вдруг начало меняться. Преобразилась полянка справа, на ней неизвестно откуда появились налезающие друг на друга прозрачные полусферы, чуть дальше кружили над землей странные вихри. Впереди слева, почти у самых деревьев, распускался радужный, похожий на огромный мыльный пузырь, цветок. Распустившись, тут же опадал, чтобы через секунду «расцвести» вновь. Аномалии! Это были аномалии!
Варяг видел их так четко и ясно, что удивился, как это не замечал их раньше?! Что-то невероятно случилось со зрением и слухом: он мог различить каждую травинку, каждую иголку на ели, находившейся в ста метрах от него, слышал шорох листвы, шуршание песка под дрожащими серыми воронками. Потрясающее, доселе неиспытанное чувство охватило его. Казалось, ещё немного, и он воспарит.
— Андрей…, — послышался дрожащий голос отца.
— Варяг! — зашипел на него Зураб.
Но Николай Витальевич словно не слышал его.
— Ты видишь это… чувствуешь?!
Варяг посмотрел на него. Отец и стоящий позади него Зураб словно светились изнутри теплым оранжевым светом.
— Вижу…
Земля стала уходить из-под ног…