Лейтенант Кортес как обычно возился со своим шатлом до глубокой ночи. Во время эвакуации десанта с Илоса его угораздило попасть под перекрестный огонь солдат «Цербера» и пехотинцев жнецов. Большого вреда шатлу это, к счастью, не нанесло, но генератор кинетического барьера пару раз уходил в режим перегрузки. Долгая, рутинная процедура проверки всех систем маленького кораблика явных сбоев не выявила, и, с чувством выполненного долга пилот шатла собрался идти спать. И как раз в тот момент, когда он подходил к лифту, двери внезапно открылись и в стыковочный отсек буквально вылетели Шепард и Реван. 

- Капитан, а что вы здесь дела…

Договорить Кортес не успел. Резко обернувшись к пилоту, Шепард коротко взмахнул рукой и попавший под раздачу лейтенант взлетел к потолку отсека. А вскоре удачно приземлился точно в сваленные возле лифта ящики, неслабо приложившись головой и потеряв сознание.                 

- Ну и зачем? – Реван вопросительно посмотрела на Шепарда.

- Он мне никогда не нравился.

- Над самоконтролем мы ещё поработаем. – Темная леди быстро осмотрела отсек. – Нужно быстро надеть броню, забрать столько оружия, сколько сможем, и улетать.

- Согласен. Я включил аварийную изоляцию отсека. Если СУЗИ решит помогать команде, то защиту она пробьёт минут за пять.

- Попробую усложнить им задачу. – Реван обернулась к лифту и легким движением сплющила его створки, крепко застопорив кабину. – Вот так-то лучше.

Шепард рванулся к ящикам со снаряжением, и уже через минуту он и темная леди были полностью экипированы. Похватав все, что попадалось на глаза, они двинулись к единственному в этой галактике кораблю, оснащенному гипердвигателем.

- Джон… – Знакомый голос, деформированный коммуникатором скафандра, заставил капитана остановиться и обернуться. Тали стояла в паре метров от Шепарда, сжимая в руках свой неизменный крупнокалиберный дробовик. – Что ты делаешь, Джон? Куда ты собрался? С ней…

- Я… - Капитан на мгновение растерялся. – Я делаю ровно то же, что и всегда: пытаюсь спасти галактику. Это наш последний шанс…

- Спасти? Каким образом? Убегая?

- Тали, сейчас нет возможности что-либо объяснять. Ты же сама прекрасно понимаешь, что против жнецов у нас шансов нет. Я хочу попросить помощи в родной галактике Реван.

- Попросить помощи? – Голос кварианки дрогнул. Ствол дробовика медленно поднялся, синхронно с винтовкой Шепарда. Капитан ясно почувствовал, что Тали на грани и вот-вот сорвется. – Или просто сбежать? Бросить нас? Меня…

В этот момент постепенно крепнущая связь капитана с Силой сделала свой очередной скачок. На какое-то мгновение Шепард смог заглянуть в разум Тали. Он на себе ощутил, всю ту бурю эмоций, что бушевала сейчас в её душе. Обида, горечь, досада и ещё тысячи ярких и горьких чувств. И он понял, что нужно сделать.

Реван молча стояла в стороне и наблюдала за происходящем. И это все было до боли похоже на историю её собственной жизни. Когда-то давно, на древнем заводе, называемом «Звездной кузницей», она встала перед таким же выбором, как и Шепард сейчас. Ей искренне хотелось помочь капитану, но вместе с тем она понимала, что этот выбор он должен сделать сам. А значит, придется просто смотреть.

Шепард глубоко вздохнул. Выбор сделан. Другого пути нет. Выпрямившись во весь рост, он бросил свою винтовку на пол и сделал шаг на встречу кварианке.

- Ну, что ж. Если ты и вправду считаешь, что это правильно – стреляй. – Ещё шаг и ствол дробовика уперся прямо в грудь капитана.