– Ты можешь попробовать составить ему конкуренцию, – предложила я другу, представив картину: невысокий и худой Майк однозначно весил меньше Дао.

– С некоторых пор я опасаюсь твоего василиска. Я лучше с тобой за твою кровать попробую конкурировать.

– Только попробуй!!

– Что, дорогуша, боишься проиграть? – с азартом спросил друг. И когда он уже повзрослеет?

– Боюсь прибить тебя ненароком.

– Давай, покажи, как ты это сделаешь!

– Ты помнишь Дарела Вольса?

Резкая смена темы подействовала, Майк, готовый начать спарринг прямо здесь и сейчас, на секунду опешил, но почти сразу собрался. На лице отразилась напряженная работа мозга, на решение задачи ему понадобилась почти минута.

– Вроде, мы с ним учились, да? Он из классических целителей. Страшный, как драконья чума, а еще заикался. Чего это ты вдруг о нем вспомнила?

– Садись и слушай внимательно, – кивком указала на соседний стул я.

К концу рассказа, включавшего в себя историю о грабителях клиник и лекарстве для богатых магов, а также о самом Вольсе, серьезно изменившемся за последние годы, Майк находился под впечатлением. И это мягко сказано.

– Пожалуйста, скажи, что ты отказалась и послала этого Вольса куда подальше! – взмолился друг.

– Нет, – разрушила я все надежды Майка, чувствуя при этом какое-то мстительное удовольствие. – Я решила, что соглашусь на его предложение.

В начале нашей дружбы игрой на нервах увлекался исключительно Майкален. А к выпуску я как поменялась с ним местами, так до сих пор и продолжаю изводить лучшего друга.

– Драконья чума, Линда! – завыл Майк. – Во что ты ввязалась? Нет, во что понятно, – не дал мне вставить слово друг. – Но зачем?!

Внятного ответа на данный вопрос у меня не имелось.

– Ксавьер попросил помочь…

– И ты согласилась? Вы вообще в каких отношениях? Он тебе кто, чтобы просить о таких одолжениях?

– Ну… мы знакомы. Немного.

– И что? Да тупому понятно, что дело нечистое, особенно, когда в нем замешан парень типа Вольса! – Майк, всегда плохо контролировавший эмоции, разве что волосы на себе не рвал.