— Миссис Брук, здесь девушка, она говорит, что ей крайне важно встретиться с вами, — охрана у ворот потревожила хозяйку прямо во время ужина, что лишь напротив настроило женщину на категорический отказ. Железная леди не любила, когда кто-то рушил её личные планы.

— Какая неслыханная наглость! Как она представилась? — ледяной тон Ванды уже был непреклонен.

— Ева Ларсон. Говорит, что она принимала участие в сегодняшнем кастинге. Передаю дословно: «Я должна переубедить вас, что вашей компании нужна именно я! И я не уйду, пока вы не уделите мне ещё две минуты!»

— Передайте ей тоже дословно, что шанс у неё был. В нерабочее время я не занимаюсь делами компании! — резко ответила Ванда в трубку, что конечно же не соответствовало правде, потому что она была как раз фанатом своего дела, просиживая ночи напролёт над бумагами компании. — А для неадекватных личностей я могу вызвать полицию!

— Девушка заявила, что стоять напротив ворот законом не запрещено, — добавил охранник, который даже не постарался скрыть в голосе симпатию к напрашивающейся гостье.

— Тогда это её личные проблемы! — отрезала Ванда, раздражительно передёрнув плечами.

— У тебя появились поклонники, мама? — с хмурой иронией проворчал Эджей.

— Обычный безумный день. А как твои дела? — она вскинула на сына взгляд своих пронзительных серых глаз, уже давно натренированных скрывать истинные чувства.

— Обычный никчемный убогий день, — зло бросил вилку Эджей, с трудом поднимаясь из-за стола, судорожно схватившись за свою трость. Пройдя несколько метров, молодой человек так же тяжело опустился в кресло у камина, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать беседу. Так он теперь мог сидеть часами, бесцельно глядя в огонь.

Через некоторое время за окном зашелестел дождь.

С охранного поста позвонили снова, сообщив, что девушка по-прежнему не уходит. Доковыляв до монитора, Эджей переключил его на камеру у ворот. Она действительно стояла на противоположной стороне под проливным дождём, упрямо глядя на светящиеся вдалеке окна особняка. Что-то было в её позе, то как она держала голову, не отчаянье, и не безумие, а именно борьба.

— Том, впустите девушку, — распорядился Эджей. — Мама, — связался он с матерью по внутреннему телефону, — Спустись, пожалуйста.

    Ева застыла в холле. Рядом с ней на полу сразу же образовалась небольшая лужица, промокшая одежда прилипла к телу, четко обрисовывая контуры её стройной фигуры. Она замёрзла и дрожала, но глаза горели непоколебимой целью. Вот именно этот живой взгляд она и вскинула на показавшегося Эджея.

— Привет, — тихо прошептала Ева, встретившись с его пытливыми, слегка насмешливыми глазами.

— Ты знаешь, какими именно словами переубедишь её? — без обиняков поинтересовался Эджей, опираясь одновременно на трость и стену.

— Варианты уже прокрутились у меня в голове до автоматизма, — она не улыбнулась, выглядев настороженной.

— Что здесь такое? … — шаги хозяйки дома уже были слышны на лестнице. — Ты всё-таки сжалился над ней? — бросила с укором Ванда, взглянув сначала на сына, а затем на Еву. — Завтра их здесь будут десятки, и что прикажешь делать тогда?

— Если из всех желающих заполучить  эту должность, на такой беспрецедентный поступок отважилась лишь я одна, значит, лишь мне одной оно и нужно! — решительно заговорила Ева. — Да, у меня нет опыта в области рекламного бизнеса, но у меня чертовски много рвения. Я непритязательна в условиях, главное чтобы мне не мешали работать. Размер оплаты и продолжительность рабочего дня мне тоже не важны. Моим упрямством можно вспахивать асфальт, но я добьюсь поставленной цели. Возможно я ненормальная, но ещё я неординарная со своим особым видением жизни. Я несколько раз перечитала вашу статью о полутора шагах до второго дыхания. Я бросаю вызов своей судьбе Ванда, но в ваших руках моё оружие. Так дайте же мне этот чёртов второй шанс!

— Для твоих сумасшедших будней мама, не хватает как раз такой сумасшедшей помощницы, — подал голос Эджей, опережая мать. — Подобное упорство стоит уважать. Ты совершишь ошибку, если прогонишь её.

Поймав его взгляд, Ева успела ему тепло улыбнуться, вызывая его ответную улыбку, словно благодаря за поддержку.