— Как Карагон? Стоит? — начал я с вопросом, с удовольствием вдыхая аромат любимого напитка.

— Да чего ему сделается, Артём. Карнавал, народу и игроков тьма. Праздник весенний, а настроение у всех новогоднее. Парадокс. Васю встретил. Озабоченный он, деловой. Ты его нагрузил, признавайся? — хитро глянул на меня дядя Миша, намазывая очередной бутерброд с маслом вареньем.

— Я его не грузил, я его нанял. Вернее, нанял наёмников для своей деревни. Кстати, спасибо дед, дядь Миш. За договор. Интересно вышло.

— На здоровье, Артём, на здоровье! Ты сегодня к полуночи не опаздывай. Игра Игрой, а Новый год — семейный праздник.

— Постараюсь, — сказал я, дожёвывая на ходу бутерброд.

Игра сегодня особенно блистала всеми красками жизни. Полноправная весна пришла в дикий лес. Глена ещё не вошла в игру, а Модианна на месте не оказалось. Я нашёл его застывшего в неподвижности у ямы на краю поляны. В немом изумлении Капитан уставился на бурное сплетение молодых побегов возродившегося дерева. Со всех краёв ямы и прямо из мутной воды множество стволов толщиной от мизинца до запястья сплетаясь в радостном желании жизни буквально вибрировали от переполнявших их соков. Уже на высоте моего роста, прямо на наших глазах, отрастали ветви, набухавшие почками, которые через мгновение выстреливали нежной зеленью мелких листьев.

Родовое дерево. Я уже успел забыть, что ночью дал тебе свою кровь. Утренние лучи солнца нежно ласкали мелорн, наполняя его огненной энергией. Неподвижность спала с Модианна, он поспешно опустился на колени и протянул обе руки к трепещущим корневым отросткам. Как недавно у меня, мелорн оплел локти Капитана и не отпускал до тех пор, пока побледневший эльф не откинулся устало и не лёг на землю.

— Спасибо, Эс! Я и не думал, что увижу при жизни это. Мы теперь настоящие кровные братья. Мелорн породнил нас, — Мод встал, слегка пошатываясь. Я впервые видел его лицо таким умиротворённым. — Лоос будет довольна!

Ну ещё бы, конечно довольна. Заездила так, что поясница до сих пор побаливает. И, хотя я понимал, что это ощущение только у меня в голове, всё равно испытал чувство глубокого удовлетворения.

Так, сегодня длинный день, надо разобраться с оставшимися делами. дальше будет некогда

- Костя! Привет, Эскул. Что надумал?

- Заманчиво, очень заманчиво, но пала жалко.

- Жалко у пчёлки, чего ломаешься, вижу, что решил.

- Ну…решил.

- Тогда так, я тебе сейчас переведу миллион золотых, цени доверие. Ты отправляешься в Карагон к главе Наёмников Гному Васе, он выдаст тебе инструкции и артефакты. И не дрейфь, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Суть задания тебе тоже расскажет Вася. И не рефлексируй, дело правое, просто и до, и после старайся держать язык за зубами. В твоих интересах. Понял?

- Понял? А ты говорил ещё про прокачку нового перса…

- Говорил и от своих слов не отказываюсь. Гном тебя пропаровозит (1) у себя в Гильдии, возьмёт рекрутом. Да, и не стесняйся, спрашивай его. Он один из самых опытных игроков.

- Спасибо, до связи!

- До связи!

Так, теперь Гном.