— Полковник Лыгин?!. Полковник ФСБ Лыгин?.. — журналисты. А откуда вам известно, он занимается взрывом в сауне?.. Разве тав ведении?.. Вы же еще не губернатор!.. может кандидат в губернаторы, один из многих, доступ к подобной информации?

— Без комментариев.

Независимый кандидат в раздражении покинул пресс-конференцию.

В отличие от журналистов, самого полковника Лыгина капитан Маслов интересовал с весьма специфической точки зрения.

— Как он умер? — спросил полковник.

— Капитана Маслова обварило при взрыве. Перегретым паром и кипятком, — сухо ответил Куделькин. Возможно, какое-то время капитан Маслов находился в шоке Именно в состоянии шока он умудрился выскочить из сауны и броситься в бассейн. Но на то, чтобы выбраться из бассейна, у него уже не хватило сил. Он умер в воде.

— Умер в воде?.. То есть утонул?.. — В голосе полковника Лыгина звучала скрываемая, но достаточно улавливаемая, неприятная Куделькину настойчивость. — Раз капитан умер в воде… Значит, можно сказать… Значит, в принципе, можно сказать, что он утонул?..

— Ну, в некотором смысле…

— Что значит в некотором смысле?.. — демонстративно удивился полковник Лыгин. — Если человек умер в воде, значит, он утонул…

— Видите ли, — все так же сухо, терпеливо, хотя и с плохо скрываемым раздражением объяснил Куделькин. — Я уже сказал… В бассейн капитан Маслов бросился в состоянии шока… В некотором смысле он был уже мертв… В этом самом некотором смысле уже не имело значения, бросится обваренный паром капитан в бассейн с водой или сгорит в огне взрыва… Или еще что-нибудь… Практически капитан был уже мертв… — И в свою очередь спросил: — Почему все-таки, Иван Федорович, капитан Маслов перешел в отделение «силовиков»?.. Этого кто-то хотел?.. Или это было личной инициативой капитана?..

Казалось, полковник не услыхал Куделькина.

— Утонул… Пусть в принципе… Пусть даже в некотором смысле… — негромко, задумчиво, как бы про себя, но так, чтобы слышал Куделькин, повторил полковник. Наверное, он уже строил какую-то свою рабочую версию. — Пусть даже только в некотором смысле… Но ведь капитан Маслов мог утонуть… Мог, мог… Он ведь захлебнулся… Его легкие были полны водой. Говоря другими словами, капитан Маслов действительно мог утонуть… Или его могли утопить… А?.. Это можно оспорить?.. А?..

— Можно, — хмуро ответил полковнику Куделькин. Может быть, чуть резче, чем следовало. — Я сам осматривал труп капитана. Ни одному эксперту не придет в голову назвать его утопленником. Может, он алкаш, может, развратник, может, негодяй, ничего не могу сказать по этому поводу. Но капитан Маслов не утопленник. Он не жертва утопления.

— Что это вы так странно выражаетесь? — недовольно покосился на Куделькина полковник.

— Извините. Я почти трое суток не спал. — И спросил: — Иван Федорович, вы уже допросили независимого кандидата?

— Нет, независимого кандидата пока не допрашивали, — неохотно ответил полковник. — Независимый кандидат улетел в Москву и вернется только завтра. Как вы, наверное, слышали, Юрий Иванович, в субботу на площади имени Ленина будет происходить большой городской митинг. Его устраивают представители сразу пяти фракций.

— Представители сразу пяти фракций?.. — искренне удивился Куделькин. — Мэр такое допустил?.. А если митинг перерастет в массовую драку?..

— Не перерастет. Порядок мы сохраним.

Именно так ответил Лыгин Куделькину — порядок мы сохраним. Наверное, он так и думал.

Но выглядел полковник ничуть немногим лучше Куделькина. Глаза Лыгина лихорадочно блестели. Видимо, тоже от недосыпания. На нерешительный вопрос Куделькина, не взять ли им холодного пива или хотя бы по сто граммов, полковник резко ответил: