— Сделаю, мой король! Все сделаю! — на генерала было жалко смотреть.

Король поморщился. Он ненавидел таких вот перепуганных льстецов. Он поднял вверх указательный палец. — Но помни, Яронаэль, я спрошу за каждый таларий и каждый твой шаг!

— Я запомню, мой король! Я все сделаю! — Яронаэль встал с пола. Пятясь и кланяясь, он вышел из кабинета.

Король сел в кресло и удовлетворённо улыбнулся. Первая «торпеда» в этот обезьянник — Дервег пошла!

Он нажал на кнопку селектора связи, и на том конце мгновенно ответила его секретарь.

— Начальника тайной полиции ко мне, живо!

— Сию минуту, мой король! — ответил голос гвельфийки, и отключился. Король закурил сигару и, пуская кольца дыма в потолок, прошептал: — Ничего, доченька, как только ты окажешься у меня, я из тебя быстро паиньку сделаю! Ты, солнышко мое, сама смоешь тот позор, что я из-за твоих похождений тут терплю!

Генерала Итанаэля арестовали на выходе из дворца, а через час вся семья Яронаэля была насильно доставлена в застенки Тайной полиции. Сам же Яронаэль без промедлений отбыл из королевства в обжитые миры людей.

Неизвестная точка пространства. Мы.

Наш с Васяном корабль уже одиннадцать суток несся через гипер. Теоретически, это путь через подпространство из точки А в точку Б, но фактически это даже трудно сформулировать. В первые же минуты после ухода в гипер я, не снимая скафандр, прошел в шлюз и высунулся в люк, поглядеть, каково оно, это самое «гиперпространство»?

Моему взору предстала довольно гротескная картина: корабль несся в энергетическом пузыре из силового экрана, а за пузырем было тускло-вишневое марево с гигантскими молниями, которые периодически ударяли в пузырь. Жуть! Я поторчал в люке ещё пару минут, и у меня начала раскалываться голова от боли. Ну нахрен такие спецэффекты! Залез назад и, проверив на дисплее, все ли в порядке с кораблем, снял скаф.

Думал, в полете будет скучно, но развлечения нашлись! Васян продолжил мои занятия по боевой подготовке, учил рукопашному бою в замкнутых пространствах, научил подкрадываться и бесшумно, ну почти бесшумно, убивать голыми руками.

А я научил его играть в шашки! Мы нацарапали доску на полу каюты, а вместо шашек использовали болты и гайки. Сначала я натягивал Васяна, но спустя десяток партий счет вел уже он. Ну, оно и неудивительно, с таким-то калькулятором в башке!

А ещё я спал, ел и продолжал заниматься физподготовкой. Под это дело сошел небольшой генератор из наших припасов, к которому я привязал толстую верёвку в виде петли и использовал получившийся снаряд как гирю.

Васян пичкал меня какими-то таблетками из припасов, так предусмотрительно забранных им с носителя. Говорил, что это для стимуляции моих мышц и закрепления мышечной памяти. Не знаю, как для мышечной памяти, но после этих пилюль мне становилось легче спарринговаться с ним. Тело не так сильно болело, и скорости в движениях прибавилось.

Я выучил «гвельфийский» язык и «интер». Освоил базовый курс пилотирования малых кораблей. Курса для «средних» у робота не было. Кажется, для нашего эсминца он бы подошел больше всего, но это не так! Вот почему: наш корабль, который мы собрали на свалке, по габаритам относится к «среднему» классу, но по агрегатам — самый обыкновенный истребитель.

Был взят корпус от штатного эсминца малого класса, среднего типа, только с нашим дополнительным бронированием и минимальной переделкой. Срезана рубка пилотов, которая торчала сверху корпуса, на манер рубки субмарины. Установлены два маршевых движка, правда, с тяжёлого крейсера. Прожорливые заразы, но зато тягу выдают — закачаешься! На оригинале движки крепились на кронштейнах у кормы, а я спрятал их внутрь корпуса под броню. Ох как меня тогда выручила электроталь, которую я прихватил с собой, уходя с базы кахарцев. Без этого простого и мощного устройства ни о каких переделках и речи быть не могло!

Маневровые оставил на тех же местах, что и были, только мои, опять-таки от крейсера. «Родных» не было, а аналогичные по габаритам, только эти. Топливный бак, реактор и модуль гипердрайва — родные и на своих местах, правда, вынужден был добавить ещё один дополнительный реактор, так как после установки эмиттеров энергетического щита была просадка по напряжению. Сами эмиттеры мы с Васькой сняли со старого корабля Альянса, а места расположения их на корпусе нашего корабля рассчитал сам робот.

Из кардинальных переделок были выполнены только вооружение и жилой модуль.

В «стоке» корабль был оснащен небольшой автоматической пушкой на поворотной турели под брюхом корабля. Это нелепое «средство устрашения» я убрал, а внутрь корпуса вмонтировал три танковых плазменных орудия и две автоматические пушки Гаусса, снятые с таинственного черного истребителя, брошенного неизвестно кем на свалку. Заморачиваться не стал, и все орудия, собрав в некое подобие «чейн-гана», только с неподвижными стволами, жестко закрепил внутри корпуса, оставив выступающие из носа корабля одни срезы стволов.