- Это он приходит вместо меня…, - Я уже знала, что это так и потому не спрашивала, а просто констатировала очевидное. Мысли путались и почему-то на первый план вышла совсем неожиданная:

- Он чертов извращенец! – Впервые за долгое время мои глаза защипало от слез, - Какого черта он сводит меня с королями?!

От моего голоса жрец даже отшатнулся, но потом выставил руки, защищаясь и одновременно поясняя:

- Димка здесь не причем. Уверяю тебя, он меньше кого бы то ни было хотел бы оказаться в постели этих отмороженных ботов. Они сами к нему лезут…

Подняв руки, я надеялась заткнуть жреца. На всякий случай я озвучила свое желание:

- Все, достаточно! Хватит!

Поднявшись на ноги, я сделала несколько шагов в лес, без какой либо цели. Тело предательски дрожало, будто желая изгнать из себя подселяющегося мальчишку. Как это возможно?! Почему это произошло со мной?!

Я ломилась сквозь чащу, будто пьяная, только чудом избегая острых шипов под ногами. Проклятая пелена на глазах не давала разобрать дорогу, да я и не хотела. Мне было все равно, потому что мою жизнь проживает кто-то другой. Возможно именно так ощущают себя женщины, пережившие изнасилование? Проклятье!

- Санрайз, подожди! Ай, бл…ть!

Мне нужно было остаться одной, пусть даже я снова окажусь не в себе, но рядом не будет тех, кто напомнит мне о моей болезни. Возможно, хоть на мгновение я забуду о ней…

- Твою мать!

Вероятно проклятый жрец снова наступил на колючку…

- Санрайз, помоги!

Даже для него так вопить от колючки уже чересчур. Оглянувшись, я не увидела жреца, поскольку его заслонила гибкая человекоподобная тень. Смахнув слезы, я увидела, как она вздрагивала, осыпаясь сгустками тьмы, будто пеплом. Вполне человеческий силуэт не принадлежал человеку. Я слышала об этих тварях, но участь встретиться с ними меня до сей поры миновала. Вот он конец моего везения и новый виток неудач! Злость и отчаяние предлагали развернуться и бежать, оставить за спиной этого жреца, его правду, в которой я почти уверена и которую не могу выносить. Но я не смогла уйти. Возможно, где-то в глубине души сознавая, что Меркрист не виноват в происходящем со мной, может это было простое желание помочь в беде, но так или иначе, когда я, достав меч, направилась к жрецу, мной двигало желание рвать и метать.

- Держись! – Крикнула я Меркристу.

Он тем временем всаживал в коллекционера болт за болтом, очевидно не замечая никчемность своих усилий. Тварь, вероятно, ждала, пока он изведет весь боезапас и только простирала к нему длинные руки, выбирая наиболее интересную часть тела для коллекции. Монстр не был бесплотным, это я помнила из рассказов тех, кому посчастливилось пережить встречу с тварью из бездны, но еще никому не удавалось найти оружия, способного избавиться от нее навсегда.

Буквально подлетев к существу, чтобы не выдать себя шагами, я рубанула его мечом, вызвав новый поток тьмы, словно выбила облако пыли из ковра. Тварь отреагировала, мгновенно извернувшись и отскочив в сторону. На моем наплечнике образовалась солидная зарубка. Если бы не броня, я бы уже лишилась руки, столь стремительно двигался демон. Теперь, когда тварь отвлеклась на меня, Андрей так же схватился за меч:

- Что это за тварь?!

- Она нам не по зубам! Призрачный щит!

Коллекционер отскочил в сторону, удерживая нас в поле зрения. Его глаза были полностью черными, отражающими лес вокруг, а зубастая пасть занимала всю ту часть черепа, что не занимали глаза. От уха, до уха. Даже когти этого монстра были приспособлены под самые разнообразные операции на плоти: какие-то походили на острые ножи, другие на тонкие шипы.