Лилит замерла. Лицо её моментально сменило выражение на обычное беспристрастно-высокомерное, серые глаза потускнели, а спина выпрямилась.

– Ты кто такой? – спросила она холодно.

– Я… – Двэйн запнулся, снова ощутив поток изначальной тьмы, расползающийся от Владычицы во все стороны. – Я – ваша жертва, – сообщил он решительно, – вы меня принимаете?

Лилит широко раскрыла глаза, порядком удивленная то ли наглостью демона, то ли его глупостью.

– Зачем ты мне сдался?

Сердце Двэйна ёкнуло. Голову. Лучше голову, чем ухо.

– Я вам не нравлюсь? – спросил он, с трудом сдерживая обиду.

– Даже не знаю, – Лилит колебалась, – не особо. Рога какие-то маленькие. И пахнешь не очень.

Двэйн опустил посох на пол. Он стремительно терял очки.

– Тогда накажите меня, Владычица! – потребовал он по внезапному наитию. Вообще, не такому уж внезапному. Отец всегда любил наказывать своих детей. Это его расслабляло.

Лилит с трудом сдержала признаки удивления.

– Вот ещё, – равнодушно сказала она и щёлкнула пальцами, призывая ифрита, – в тюрьму его. Может, пригодится ещё.

Спустя всего несколько минут Двэйн оказался в сырой камере, одну из стен которой заменяла толстая решётка. Вокруг был ещё десяток таких же, и все были заняты существами самых разных видов.

Он всё-таки вжался в стену и заплакал.

Однако, к его удивлению, прошло не так уж много времени, когда перед решеткой остановился ифрит и поманил его пальцем.

– Ты, – бросил он, – тебя хочет Владычица.

Двэйн торопливо вскочил, на ходу вытирая слёзы. Он бросился к двери, ожидая продолжения. Его снова провели по извилистым коридорам, освещённым редкими светящимися рунами на стенах, и, открыв массивную дубовую дверь, втолкнули внутрь.

В первую секунду свет неожиданно резко ударил Двэйну в глаза. Рогатые демоны предпочитали полумрак. Да любые демоны предпочитали полумрак! Комнаты же Владычицы освещалась более чем загадочным образом – через прорезанную в стене здоровую дыру, сквозь которую с голубого – голубого! – неба лился внутрь невесомый желтоватый свет.

Ещё более странной была обстановка. Здесь не было ни плетей, ни чучел убитых врагов. Вместо этого стены оплетала замысловатая паутина каких-то вьющихся растений. Тут и там стояли горшки с ещё более незнакомой флорой всех размеров. Практически вся комната тонула в зелени.

– Кто там? – Владычица показалась из зарослей папоротника и магнолий, и Двэйн невольно попятился назад – в руках его новой хозяйки было огромное приспособление с двумя кольцами на одном конце и двумя длинными острыми лезвиями на другом. Двэйн не сомневался, что такой штукой можно отрезать не только ухо, но и что-то более ценное.