Из частного заказа операция переросла в задачу особого назначения, и из нашей группы оставили только меня и еще двух снайперов. С самого верха мы получили полную свободу действий и силовую поддержку, руководил нами какой-то лысый тип, чей статус и погоны даже для нас были секретом. Нам не впервой сотрудничать с госструктурами, пересекаемся мы с завидной регулярностью на этих выездах. Но, в отличие от них, у нас помимо ликвидации еще и обязанности перед заказчиком.

Операция была рассчитана с точностью до секунды. На мою долю выпало начать торжество, ликвидировав главаря, и забрать старшую дочь Мещерякова от первого брака.

На этот раз мысли о Ленточке мне не мешали, скорее даже были на пользу. Я злился, что из-за какого-то урода не могу нормально с ней общаться, не могу поехать к моей девочке. Но именно поэтому рано расслабился.

Я был максимально собран и сконцентрирован, пока грохотали выстрелы, пока вокруг стоял шум борьбы, ломающейся мебели и крики упырей. Но в ту минуту, когда все в доме стихло и в наушнике лысый командир отдал приказ выводить заложниц, я уже мысленно собирал чемодан. Заскочить к Аристову в больничку, узнать, чего он там забыл, и к Ленточке. Обычно мы вообще не в курсе, пока работаем, что происходит дома, но в этот раз Вика дозвонилась до меня раза с двадцатого и что-то там в слезах прогундела про аварию.

«Младшая у нас», — сообщил мне мой подчиненный за пару минут до того, как я открыл дверь в подвал, где держали старшую.

Вонь стояла несусветная, будто помимо всякого хлама тут еще и выгребная яма прямо под домом. Света не было совсем, пришлось напялить очки ночного видения, и вот прямо по ним мне и прилетело обрезком трубы, да с такой силой, что я слышал, как ломается переносица.

— Сука! — вырвалось у меня, вместо того чтобы остановить грязную, вонючую девку в убогой рваной одежде.

Понятно, что я должен был успеть ей сказать, что я ее освободить пришел, но как-то не успел, да и челюсти сжались от адской боли как станочные тиски.

Второй удар я уже не пропустил, перехватывая трубу, но зрение охренеть как подводило. Перед глазами только кровавые пятна расплываются. Все произошло за секунды, и я до сих пор не могу восстановить в памяти, как именно мой пистолет оказался в ее руках, почему она выстрелила в меня. Только догадываюсь, что в тот момент Лиза словила тот самый выброс неприкасаемых запасов в отчаянной попытке сбежать из ада, в котором ее содержали почти год. Она была настолько быстрой и сильной, что мало соответствовала своей характеристике. Тихая, скромная девушка, дочь от первого брака Мещерякова, о которой он и не вспоминал, не будь тут второй дочери, он бы к нам и не обратился за помощью.

Елизавета сделала только один выстрел и, отбросив оружие, убежала. Ее, конечно, встретили на улице и метнулись за мной. Меня спасло лишь наличие у дома ультрасовременной машины скорой помощи «Шаман» и квалифицированных врачей. Пуля разорвала трахею, зацепила голосовые связки и чудом прошла мимо артерий.

Я не знаю, где меня оперировали, сколько времени прошло до того, как я пришёл в сознание и меня забрали в Москву. Да и там я не особо соображал. Даже не знаю, с чем сравнить свое состояние. Муторно и больно до тошноты, но хуже всего, что открывая глаза, вижу все размытыми пятнами и не могу говорить.

Меня не в первый раз зацепило боевое ранение, но это было впервые, когда реабилитация после операции была похожа дурной сон. Ощущение, будто находишься в прослойках пространства, и всё происходящее вокруг остаётся в памяти странными обрывками. Может, мозг так странно обрабатывал поступающую информацию, а может, то, что было наяву, путалось с бредовыми снами.

Мысли о Ленточке горят в голове как расплавленное олово, сливаясь в сердце. Жжет по венам и лупит по виска́м. Я знаю, что ей не скажут, как и всем остальным. Единственная сила, которую папа не сможет сдержать, это Александра Борисовна, то бишь моя мама.

Бывают в жизни ситуации, когда тебе настолько хреново, что не хочется рядом никого, даже самых близких людей. Вот сегодня как раз этот случай. Лёжа на больничной койке, я намеренно не открывал глаза, слушая, как мама чихвостит папу.

— Как ты посмел отправить Мирона в это пекло? — шепотом ругалась мама на отца. — Или как ты думал? Типа: «У нас в этом помёте еще двое, Милену уже отдали в хорошие руки, осталось Макара пристроить, а если не заберут, то в ведре утопим»?

Папа никогда не спорил и не оправдывался, зная, что мама выговорится и успокоится. Она не хуже него понимает, что держать нас на привязи ещё хуже — начнём сами искать, где себя угробить, а тут хоть какой-то контроль с его стороны. Да и не виноват никто в этой ситуации, не часто заложники проявляют такую активность, на моей практике вообще впервые.

— Где его телефон? Хоть девочке его что-нибудь напишу, а то он ей и не позвонит же в ближайший месяц! — засуетилась мама, а я глаза растопырил, стараясь ее остановить взглядом.

— Это да. Нельзя в таком виде. Ленточка будет ревновать, что его офонарила не она, — хмыкнул папа.

— Ма-а-а-м, — вырвалось из горла сипение, раздирая его мелкими ножами на куски.

— Мальчик мой, — заревела мама, сев рядом и поглаживая мою морду. — Все будет хорошо, папка твой обещал.