Проведя детство и юность в довольно обеспеченной семье, я никогда особо не придавала значения такому низменному понятию, как деньги.
Дина же, родившись бедной, почти нищей, рано научилась ценить те блага, которые они приносят с собой. Чтобы вырваться из перенаселенной, шумной коммуналки и помочь младшему братишке получить образование, девушке пришлось прямо после окончания школы выскочить замуж за совершенно нелюбимого, почти пожилого, но очень богатого мужчину. Давид имел иностранное подданство и увез Диану жить во Францию. Сначала все складывалось хорошо, муж не обманул ожидании, баловал свою молоденькую жену, помог ее братишке с учебой, даже купил родителям жены отдельную жилплощадь взамен убогой комнаты в коммуналке…
Спустя всего год Диана умудрилась родить своему убеленному сединами мужу прелестную дочурку… А еще через год этот старый ловелас влюбился в свою учительницу по йоге, развелся с Дианой и выпроводил ее из Франции обратно в Россию. Все бы, в принципе, ничего. Всякое в жизни случается, но для Дианы этот разрыв стал ужасным ударом, от которого она не может оправиться до сих пор. Давид не дал бывшей жене забрать свою дочку с собой, мало того, он даже видеться с ней Диане запретил. На денежное пособие, которое ей выделил бывший муж за отказ от Натали, девушка могла бы довольно безбедно существовать здесь, в России, но она не желала смириться с потерей дочери. Долгих пять лет обивала она пороги различных инстанций, добиваясь хотя бы права видеться со своей девочкой, пока не поняла всю тщетность своих усилий. Тогда Диана решила действовать, как говориться, другим путем. Она снова вышла замуж.
Ее новому избраннику было глубоко за семьдесят, зато его состояния и влияния вполне хватило для того, чтобы добиться судебного пересмотра дела об опеке над Натали. Диана получила реальный шанс вернуть себе дочь, но уже вполне взрослая девочка, почти восемь лет воспитывающаяся в атмосфере неприязни к собственной матери, прямо в зале суда устроила истерику и наотрез отказалась ехать с ней в далекую Россию к голодным белым медведям, как заявила она судье. После этого Диана впала в жуткую депрессию и чуть не покончила жизнь самоубийством. Ее второй муж, несмотря на возраст, оказался добрым и понимающим человеком, он очень помог жене в этот самый трудный период ее жизни… За это Диана отвечала ему взаимностью и глубокой преданностью, ухаживала за ним, когда он целых два года после инсульта не мог подняться с постели, подолгу сидела с ним, читала книги, даже уколы ему делала сама, не доверяя медсестрам и сиделкам. Три года назад Алексей умер, и подруга унаследовала его огромное состояние. Боль от утраты дочери слегка притупилась, она снова стала веселой, жизнерадостной женщиной, которую обожают все вокруг и принимают с распростертыми объятиями в любой, самой изысканной компании. К дружбе Диана относится очень серьезно, отдается ей целиком и полностью. Не случайно четыре месяца назад, когда разум мой как будто помутился, а силы оставили, ноги сами привели меня к порогу Дианы. Она смогла сделать все как можно лучше, разыскала Юлю, сама отвезла меня в этот город и устроила с наиболее возможным в той ситуации комфортом.
Трубку в квартире Дианы долго не брали. Я уж подумала, что ее нет дома, когда все же услышала ее чуть хрипловатый, такой родной голос.
— Алло! Кому это так не терпится? Я ванну принимаю, вообще-то…
— Не шуми. Это я, Лиза.
— Привет! — обрадовалась Диана. — Как ты там? Не умерла еще от скуки?
— Да нет, Дин. Последнее время тут совсем даже не скучно. Бодро и весело.
— Случилось что-то? — забеспокоилась подруга. — Неужели пронюхали о твоем убежище?
Я, честное слово, никому! Ни одной живой душе не проболталась…
— Не тарахти, Дин. Скажи лучше, как там вообще… Как дело мое? Может, сдвиги какие-то есть?
— Откуда?.. — враз поскучнела Диана. — У ментов ты по-прежнему подозреваемая номер один, но вроде успокоились пока. Валя говорит, уж месяца три не появлялись. Затихарились, падлы… Наш следователь тоже пока ничего нового не смог обнаружить, говорит, он и его парни обследовали все окрестные полянки, никаких следов захоронения свежего не заметно, он очень надеялся, что, как только сойдет снег, поиски принесут какие-нибудь плоды, но, как ты знаешь, это тоже оказалось пустой тратой времени…
— А я сразу говорила, не надо зацикливаться на этом трупе, пусть лучше машину ищет… Ту самую, с тигром на капоте…
— Как можно ее найти, если ты ничего, кроме этого несчастного тигра, запомнить не смогла? — с легкой досадой в голосе отозвалась подруга. — Эти парни его закрасили давно… В парке вечером тебя тоже никто не видел… Надо же было тебе, Лизка, так капитально влипнуть! Хоть бы меня в тот раз пригласила прогуляться, теперь бы беды не знала.
— Просто этот твой следователь оказался настоящим профаном. Не стоило полностью полагаться на него одного, слава богу, у меня достаточно средств, чтобы нанять для расследования лучших сыщиков…
— Он и есть лучший, — слегка обиделась Диана. — О нем все отзываются, как о настоящем профессионале, и потом, он, работая в милиции, может быть в курсе и официального расследования тоже…
— Так почему результатов-то нет до сих пор?
Прошло целых четыре месяца, а дело запутывается все сильнее…
— Это не его вина, Лиз. Просто звезды так сошлись… Все, как назло, против тебя… Но ты не отчаивайся. Возможно, эти парни проявятся еще где-нибудь… — Особой уверенности в голосе Дианы не чувствовалось.